일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 일본의 출산율 저하를 우려하며 이대로면 일본은 결국 사라질 지 모른다고 예상했다.
머스크는 지난 8일 자신의 트위터에 "뻔한 이야기지만, 출산율이 사망률을 웃돌면서도 무언가가 변하지 않는 한 일본은 결국 존재하지 않게 될 것"이라며 "이는 세계에 큰 손실이 될 것"이라고 밝혔다.
이는 지난해 10월1일 기준 일본의 총인구가 전년보다 64만4000명 감소한 1억2550만2000명으로 사상 최대의 하락폭을 기록했다는 한 트위터 게시글에 대해 반응한 것이다.
머스크는 지난 2017년부터 세계 인구 감소가 심각한 문제라는 것을 지적해왔다. 그는 지난해 9월 미국 로스앤젤레스에서 열린 한 행사에서도 "인류 문명의 최대 위험은 급속히 감소하는 출생률"이라고 강조했다.
이에 니혼게이자이 신문은 머스크가 일본의 인구 문제를 언급한 것은 매우 이례적인 경우라고 보도했다. 신문은 "테슬라는 전기자동차용 전지 분야에서 일본 파나소닉과 제휴하는 등 일본과 깊은 관계"라며 이같이 전했다.
일본은 수십 년 동안 저출산 문제에 시달리고 있다. 지난해 9월 20일 일본 총무성이 발표한 통계에 따르면 일본 전체 인구 중 65세 이상이 29.1%를 차지하는 것으로 드러났다.
