메타분석을 통한 수면무호흡증 환자에서 비만 관련 신체계측자료 중 '목둘레'가 가장 유의한 지표임이 밝혀졌다.
이번 연구 결과는 순천향대학교 부천병원 이비인후과 최지호 교수, 건국대학교병원 이비인후과 조재훈 교수, 한양대학교병원 이비인후과 조석현 교수, 성균관대학교 강북삼성병원 직업환경의학과 유승호 교수팀이 진행해 나타났다.
메타분석은 비슷한 주제로 이미 발표된 여러 연구을 선정, 체계적으로 고찰 및 분석하는 방법이다. 관련 연구의 모든 대상자 자료를 분석하기 때문에 보다 객관적인 결과를 얻을 수 있는 장점이 있다.
일반적으로 성인 수면무호흡증에서 가장 중요한 위험 인자는 비만으로 알려져 있다. 이러한 비만을 정의하거나 암시하는 비만 관련 신체계측자료로 체질량지수(BMI), 목둘레(NC), 허리둘레(WC), 허리-엉덩이 둘레 비율(WHR) 등이 측정된다.
그동안 수면무호흡증 환자를 선별, 예측하기 위해 비교적 쉽고 간단하게 측정할 수 있는 비만 관련 신체계측자료들과 수면무호흡증과의 상관성을 평가한 연구들이 발표돼 왔다. 그러나 연구마다 대상자 나이, 성별, 인종 등이 달라 결과가 일정하게 나타나지 않았다.
연구팀은 19편 연구의 총 2,966명(수면무호흡증 환자 2,163명, 대조군 803명)의 비만 관련 신체계측자료인 체질량지수, 목둘레, 허리둘레, 허리-엉덩이 둘레 비율 등을 분석했다.
그 결과 대조군(수면무호흡증이 없는 정상인)에 비해 수면무호흡증 환자에서 목둘레가 가장 유의한 지표임을 확인했다.
또한 동양인과 서양인으로 구분해 각 비만 관련 신체계측자료들을 비교했지만, 인종간 유의한 차이는 없는 것으로 조사됐다.
조재훈 교수는 "수면무호흡증이 지속되는 경우 주간 졸음, 집중력 감소, 발기부전 등을 비롯해 협심증, 부정맥, 뇌졸중 등 심각한 합병증까지 초래할 수 있다"고 말했다.
최지호 교수는 "우리나라 성인남성 중 목둘레가 굵고(38cm 이상), 코를 고는 사람은 수면무호흡증일 가능성이 높으므로 병원에 내원해 진료를 받는 것이 좋다"고 강조했다.
한편, 이번 연구는 '폐쇄성수면무호흡증을 가진 동양인과 서양인 환자의 신체계측자료 비교: 메타분석'이란 제목으로 대한이비인후과학회 SCIE급 국제전문학술지 '임상·실험 이비인후과' 최신호에 게재됐다.
