유홍준 국립중앙박물관장이 개인 소장품인 친일 인사의 글씨를 독립운동가의 유묵으로 전시한 데에 대해 19일 사과했다.
유 관장은 이날 국회에서 열린 문화체육관광위원회 국정감사 업무보고에서 대국민 사과문을 발표했다. 그는 "국민 여러분께서 중앙박물관에 보내주신 깊은 신뢰와 직원들의 노력으로 쌓아올린 가치를 저의 중대한 불찰로 한순간에 무너뜨렸다"고 말했다.
유 관장은 "철저하지 못한 고증으로 친일파의 글씨가 애국지사의 유묵으로 잘못 전시되면서 국민과 역사 앞에 큰 심려를 끼쳤다"며 "독립운동가 유족분들에게도 깊은 상처를 입힌 데에 대해 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.
박물관 직원들에게는 "관장의 개인 소장품 논란으로 국민적 비판을 받게 만들어 너무나 미안하고 죄송한 마음"이라고 사과했다.
유 관장은 최근 박물관에서 열린 특별전 '우리들의 밥상'에서 유묵(고인의 글씨) '일반시국은'(한 그릇의 밥도 다 나라의 은혜)을 잘못 전시했다는 논란에 휩싸였다. 박물관은 애국지사 박원근의 글씨로 소개했으나, 실제는 친일파 박중양의 작품으로 드러났다.
이후 이 작품이 유 관장의 개인 소장품으로 알려지면서 논란이 거세졌다. 유 관장은 2019년 온라인 경매에서 이 작품을 5만원에 낙찰받아 소장하고 있다가 해당 전시에 작품을 추천했다. 박물관은 별다른 검증 절차 없이 관장의 설명에 따라 이 작품을 전시했다.