2년 6개월 만에 귀환한 ‘킬러들의 쇼핑몰’은 앞선 시즌처럼 예상밖의 시작을 알린다. 시즌1에서의 의문과 반전에 대한 해답보다는 바빌론 내부에서 벌어지는 비밀스러운 침투와 각종 첨단 장비와의 액션 매치로 강렬한 신고식을 치른다.
죽은 줄 알았던 삼촌이 돌아왔다. 난데없는 공격과 혼란스럽기만 한 대학생 지안(김혜준)의 사투, 그리고 삼촌의 비밀과 그가 운영하던 쇼핑몰 ‘머더헬프’의 베일이 차례로 드러난 시즌 1에 이어 시즌2는 바빌론의 본영으로 뛰어든 진만(이동욱)과 조력자들의 싸움을 그린다. 유일한 가족인 조카를 지키기 위해 머더헬프를 만든 진만은, 지안의 목숨이 위협받자 한때 그가 몸담았던 용병 조직 바빌론을 무너뜨리기로 결심한다.
‘그날의 진만’은 죽은 것으로 위장하고 바빌론에 침투해 서버에 담긴 기밀을 탈취한다. 그것으로 지안의 안전을 건 거래를 하려 하지만, 진만과 지안을 잡기 위해 바빌론의 동북아지부 요원들이 파견된다. 머더헬프에 발을 들이지 않겠다 거부하던 지안은 이름과 신분을 바꾸고 외딴 섬으로 떠난다. 세상과 단절하고 조용히 살아가려 하지만 진만의 유일한 약점인 지안을 노리는 바빌론의 새로운 용병들이 섬을 찾아든다. 그리고 일본 용병들과 진만의 과거 인연, 평범한 일상에서 소박한 행복을 느끼는 지안의 모습이 에피소드 3,4화에서 그려진다. 삼촌으로 인해 보통의 삶을 살지 못한다는 원망에도 지안은 자신과 자신의 사람들을 지키기 위해 평범한 인생을 버리고 머더헬프의 세계로 뛰어든다.
성공한 시즌1의 명성을 이어갈 수 있을지 기대 속에 공개된 ‘킬러들의 쇼핑몰 시즌2’의 초반 에피소드는 속편이 갖춰야 할 덕목을 충실히 탑재했다. 더 강렬하고 박진감 넘치는 액션은. 총격전과 근접전, 드론과 각종 특수 무기가 쉴 틈 없이 등장하며 몰입감을 선사한다. 시즌 1에서 등장한 첨단 무기는 더 업그레이드돼 로봇 병기들과 각종 드론, 강력한 화기들이 액션 스케일을 배가시켜준다. 전편에 이어 베일과 진만의 일대일 격투가 작품 세계 속 최강자들답게 밀도 높은 액션 장면으로 시선을 사로잡는다.
외딴 시골집에서 벌어진 하룻밤의 사투에서 시즌2는 무대를 확장해 동아시아를 오가며 거대한 전쟁의 서막을 연다. 특히 다양한 국가 출신 킬러들이 저마다 다른 전투 스타일을 선보이면서 액션의 결도 훨씬 풍성해졌다. 스타일리시한 총기 액션과 육탄전, 정교한 전술이 어우러지며 시즌1보다 한 단계 진화한 블록버스터급 볼거리를 완성한다.
시즌1에서 회상 속 인물로만 등장했던 진만은 이번 시즌에서 직접 전면에 나서 이야기를 이끈다. 수많은 전투에서 살아남은 그는 냉철함과 정교한 전략을 앞세워 진면목을 선보일 것으로 기대된다.
순진한 대학생에서 잠재력을 각성했던 지안도 성장과 변화로 시즌2를 이끈다. 에피소드 초반 작은 섬에 숨어 사는 지안은 성조(서현우)의 혼령을 보며 죄책감에 시달리는 등 그날의 트라우마를 떨쳐버리지 못한 모습을 보인다. 그러나 자신을 단련하고 다가올 위협을 대비하며 점차 강인하게 성장하는 과정은 이번 작품의 또다른 재미다. 감정에 휘둘리던 모습은 줄어들고 위기 속에서도 침착하게 상황을 판단하며 본격적인 활약을 예고한다.
속도감 있는 전개를 앞세운 초반 에피소드들에서는 바빌론 동아시아 세력과 진만의 조력자들이 더해지며 더욱 다양한 전면전을 예고했다. 일본과 태국, 북한, 중국 등 다국적 인물들이 구사하는 전력이 오락성을 한층 강화해준다.
새롭게 합류한 일본 배우 오카다 마사키와 현리를 비롯한 글로벌 캐릭터들도 존재감을 드러낸다. 바빌론이라는 거대한 조직의 국제적인 규모를 설득력 있게 보여주는 장치이자 '킬러들의 쇼핑몰’이 한국형 액션을 넘어 글로벌 액션 프랜차이즈로 성장하겠다는 야심을 드러내는 요소이기도 하다.
시즌1과의 유기적 연결을 확보하고 안정적인 출발을 알린 ‘킬러들의 쇼핑몰 시즌2’. 생존에서 반격으로, 은신에서 전면전으로 무대를 넓힌 이번 시즌은 성공한 프랜차이즈 시리즈로의 안착을 위한 중요한 분기점을 맞고 있다.
정명화(칼럼니스트)