현대자동차그룹 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)가 소프트웨어 중심 공장(SDF) 구현을 본격화한다.
현대차그룹 첫 스마트팩토리이자 소프트웨어 중심 공장 테스트베드인 HMGICS는 지난 3일 싱가포르 난양공대에서 난양공대(NTU), '싱가포르 과학기술청'(A*STAR)과 '현대차그룹-NTU-A*STAR 기업 연구소'를 개소했다고 12일 밝혔다.
현대차그룹(HMGICS)과 대학(NTU), 정부기관(A*STAR)이 공동 참여하는 3자 기업연구소는 싱가포르 모빌리티 제조 분야 최초의 산·학·연 연구소로 HMGICS 내부에 조성되고 학문적 연구와 실제 산업 적용을 연결하는 핵심적 역할을 수행할 예정이다.
HMGICS가 스마트팩토리 구현을 위해 다양한 제조기술 과제를 발굴·제공하면 NTU와 A*STAR가 연구·개발과 실증에 함께 참여하면서 학문적 연구 성과를 실제 산업 현장에 적용하는 방식이다. 도출된 연구 성과를 곧바로 산업 현장에 투입해 실제 환경에서 테스트함으로써 상용화를 크게 앞당길 수 있는 셈이다.
연구 분야는 AI(인공지능), 로보틱스, 스마트 제조, 디지털 전환 등 차세대 기술이다. 현대차그룹은 이를 통해 SDF 구현을 견인하고 싱가포르 중소기업의 동반성장, 제조 연구개발 역량 강화, 고부가가치 일자리 창출 등 현지 제조 연구·개발 생태계에 새로운 성장 동력을 제공할 계획이다.
구체적인 과제로는 △스마트 제조를 위한 AI 기술 △생산 효율, 품질, 작업자 업무 환경 향상을 위한 로봇 기술 △자동차 부품용 3D 프린팅 기술 △결함 감지·검사 정확도 향상, 설비 가동 중단 최소화, 엔지니어·기술자 생산성 증대를 위한 지능형 로봇 시스템 기술 개발 등이다.
정준철 현대차·기아 제조부문장(부사장)은 "이곳에서 개발된 차세대 제조 기술을 현대차기아 글로벌 공장에도 확대 적용해 현대차그룹의 미래 제조 경쟁력을 한층 강화해 나갈 것"이라고 말했다.
박현성 HMGICS 법인장(상무)도 "현대차그룹 HMGICS는 소프트웨어 중심 공장 구현을 위한 핵심 연구 거점"이라며 "싱가포르 제조 연구·개발 생태계 강화와 글로벌 제조 혁신을 이끄는 기반이 될 것"이라고 밝혔다.