"우주라는 것은 사실 모든 분야와 긴밀하게 연결이 될 수 있습니다."
유럽우주국 비즈니스인큐베이션센터(ESA BIC) 덴마크 본부의 매디 티자르 한손(Maddy Tizar Hansson) 우주 창업 생태계 총괄(이하 한손 총괄)은 24일 서울 여의도 콘래드 서울 호텔에서 열린 머니투데이 글로벌 콘퍼런스 '2026 키플랫폼'(K.E.Y.PLATFORM 2026)에서 이같이 밝혔다. 이날 특별세션 4 'K-우주포럼'의 기조강연을 맡은 그는 우주 상업화를 위해 학계부터 정부·민간에 이르기까지 다자간 협력이 중요하다고 강조했다.
한손 총괄은 우주 과학기술 분야에서 10년 이상 산·학·연·정 협력 프로젝트를 수행해 온 창업기획자(액셀러레이터)다. 그가 몸담고 있는 ESA BIC 덴마크는 하나의 기관이 단독으로 운영하는 구조가 아니라 대학과 기업, 연구기관이 함께 참여하는 '컨소시엄' 형태다. 덴마크 공과대학을 중심으로 오르후스대학교, 올보르대학교 등이 참여하며 전국 각지에 인큐베이션 거점을 두고 스타트업을 지원한다.
한손 총괄은 이날 "우주 분야에서 성공을 거두기 위해서는 연구 혁신 그리고 또 산업 간의 긴밀한 협력 관계가 필요하다"며 "단순한 협업이 아니라 정말로 혁신 허브를 통해 긴밀하게 파트너십으로 일을 해야 한다"고 했다.
한손 총괄은 유럽우주국(ESA)의 창업 인큐베이팅 프로그램을 예시로 들며 협업의 중요성을 강조했다. 해당 프로그램은 우주와의 연관성을 가진 기업을 선별해 자금 지원과 기술 자문 등을 제공한다. 특히 기존 산업과 우주 산업 간 연결성을 찾는 '스핀오프' 사례를 제시했다.
첫 번째로 한손 총괄이 거론한 건 우주 산업을 목표로 개발한 기술은 아니지만 우주에서 활용되는 사례다. '대니쉬 그래핀'(Danish Graphene)은 전기전도성 접착제를 개발하던 기업으로 해당 제품이 위성 제작에 활용될 수 있다는 점이 확인된 경우다. 한손 총괄은 "처음부터 우주를 목표로 하지 않았던 기술도 적절한 연결을 통해 우주 산업으로 진입할 수 있다"며 "이처럼 다른 분야 기술도 우주 산업으로 연결될 수 있다"고 했다.
반대의 사례도 있다. 우주를 목표로 개발된 기술이 지구에서 활용되는 경우다. 달 탐사와 우주 탐사를 위해서는 초저온 등 극한 환경을 견딜 수 있도록 설계돼야 하는데 이 과정에서 확보된 기술이 그린란드 등 극지방 탐사에 활용되기도 한다.
한손 총괄은 또 글로벌 협력의 중요성도 강조했다. "우주 경제는 단일 국가가 아닌 국제적 협력을 통해 성장한다"며 "글로벌 협업이 굉장히 중요하다고 생각한다"고 했다.