"SK하이닉스 사업이 좋은 성과를 내고 있지만 이 성과를 지속하고 더 키워가기 위해서는 협력사 지원이 무엇보다 절실하다."
최창원 SK수펙스추구협의회 의장은 2일 서울 중구 SKT타워에서 개최한 'SK-1·2·3차 협력사 간 상생 협약' 체결식에서 "SK하이닉스를 중심으로 긴급 대규모 자금을 투입해 반도체 공급망 경쟁력 강화를 위한 협력사 긴급 자금과 기술 개발 자금을 지원하고 공급망 활성화를 위한 투자를 아끼지 않겠다"며 이같이 밝혔다.
최 의장은 "최근 사회적으로는 세상은 좋아지고 있지만 우리가 함께 좋아지고 있느냐, 나아가서 이 성장이 지속가능한 것이냐에 대해서는 우리 모두가 함께 고민해야 할 것"이라며 "SK하이닉스의 혁신과 성장이라는 놀라운 성과를 앞으로도 지속할 수 있느냐는 점은 기대보다 우려가 더 커지는 현실"이라고 진단했다.
최 의장은 "기업의 노력만으로 해결하기 어려운 대내외 환경 변화와 급격한 기술 혁신은 불안정성과 양극화, 갈등을 심화시키고 각자도생의 사회를 만들 수 있다"며 "지속가능한 성장을 이루는 것이 경영의 가장 큰 딜레마인데 진정한 의미의 공정과 상생으로 전환하지 않으면 (풀기) 어렵다고 생각한다"고 말했다.
최 의장은 "그 책임은 정부에만 있는 것이 아니라 기업에 많은 책임이 있다"며 "그간 협력사 대금의 적기 지급을 비롯해 연구개발(R&D) 및 기술 지원, 인재 확보, 경영 인프라 개선 등을 추진해온 만큼 이 지원을 보다 구조적이고 체계적으로 운영해 협력사들이 현장에서 체감하도록 할 것"이라고 강조했다.
SK하이닉스는 이 자리에서 기술 개발과 사업화를 지원하는 신규 상생 프로그램을 공개했다. 골자는 협력사의 기술 개발부터 테스트, 검증, 양산, 판매까지 전 주기를 밀착 지원하는 구조다. 협력사와 상생과 반도체 생태계의 지속 가능한 경쟁력을 확보하기 위해 한 단계 더 진화한 협력사 성장 주기 맞춤형 상생 모델을 만든 것이다.
우선 SK하이닉스는 협력사가 개발 실패에 대한 부담 없이 첨단 기술 개발에 도전할 수 있도록 'R&D 도전 지원 제도'를 신설한다. 그동안 중소 협력사들은 개발 자금 부족과 사업화 실패에 대한 부담으로 기술 개발에 나서기 어려운 점을 고려한 조치다. SK하이닉스가 필요로 하는 기술·개발 과제에 대해서는 초기 개발비의 최대 50%를 선지원한다. 최종 개발에 실패하거나 성과가 판매로 이어지지 않더라도 기술적 성과와 기여도를 종합적으로 평가해 사후 정산하는 방식이다. 대기업이 협력사와 기술 개발 리스크를 함께 분담하는 새로운 상생 모델이다.
또 SK하이닉스는 협력사가 고가의 분석 장비를 활용해 신규 제품을 개발할 수 있도록 '분석측정지원센터'를 지속 운영한다. 동시에 2027년 개소를 목표로 실제 양산 환경과 동일한 조건에서 협력사가 개발한 소재와 장비를 시험·검증할 수 있는 테스트베드 '트리니티 팹(Trinity Fab)'을 구축한다. 협력사의 기술력과 품질 경쟁력을 한층 끌어올린다는 계획이다.
최 의장은 "무엇보다 상생의 출발은 협력사에 대금을 제때 지급하는 것부터 시작해야 한다고 생각한다"며 "이 같은 노력이 2·3차 협력사까지 이어지는 낙수효과를 크게 만들어내고 이 연결고리를 산업 전체로 확산하겠다. 오늘 협약식이 단순 이벤트에 그치지 않도록 지속적으로 협력사와 소통하고 의견을 반영할 것"이라고 말했다.