산림청이 올해 대형산불 등에 적극 대응하고자 담수량 1만ℓ급의 대형 산림진화헬기 1대와 총 2만ℓ규모의 중형급 해외임차헬기 5대, 담수량과 기동성이 대폭 향상된 다목적 산불진화차량 76대 신규 도입 등 산불 진화 자원 및 인력을 대폭 확충해 가동한다. 또 봄철 산불조심기간도 당초보다 12일가량 앞당겨 오는 20일부터 운용하는 등 선제적 대응에 나선다.
김인호 산림청장은 19일 정부대전청사에서 '2026년 전국 산불방지 종합대책'을 발표했다.
우선 산불 대응 역량 강화를 위해 진화 인력 및 자원을 대폭 확충한다. 정예 진화 인력인 공중진화대는 104명에서 200명으로, 산불재난특수진화대는 435명에서 555명으로 증원한다. 기존 산불진화차량 대비 담수량과 기동성이 대폭 향상된 다목적 산불진화차량도 76대 신규 도입해 활용한다. 특히 담수량 1만ℓ 용량의 대형헬기 1대를 신규 도입하고 봄철 산불 조심 기간에는 총 2만ℓ 용량의 중형헬기 5대를 해외에서 임차해 운영한다.
신속하고 강력한 산불진화를 위해 범부처 헬기 동원 규모도 기존 216대에서 315대로 대폭 확대·운영한다. 골든타임제도를 통합 운영해 산불 발생 시 최단 거리에 위치한 헬기가 30분 이내 현장에 도착하고 50km 이내 모든 헬기를 투입하는 등 신속 대응에도 나선다.
동해안·남부권 국가산불방지센터 2개소를 경북 울진군과 경남 함양군에 각각 설치해 운영하는 등 산불에 체계적으로 대응하기 위한 새로운 조직 및 기구도 신설된다.
봄철 산불조심기간에는 행정안전부·군·소방청·경찰청·기상청 등 유관기관 관계자로 구성한 국가산불대응상황실을 상시 운영하고 산불 대응 단계도 기존 4단계에서 3단계로 개편해 운영해 산불현장에서의 지휘체계 효율성을 높인다.
산불 발생 시 국유림관리소장 및 국가산불방지센터장은 국유림·사유림 구분 없이 즉시 출동해 국가책임을 강화하고 봄철 집중적으로 실시했던 영농부산물 파쇄 지원도 수확 후 월동 이전부터 실시한다.
산불에 대한 경각심을 고취하기 위해 3월 첫째 주를 '산불조심주간'으로 정해 전 국민이 참여하는 산불 예방 캠페인을 전개하고 산불 관련 위법 행위에 대한 벌칙·과태료도 상향한다.
앞서 산림청은 산불 피해 예방을 위해 건축물로부터 25m 이내 입목에 대해서는 허가·신고 없이 임의로 벌채할 수 있도록 관련 규정을 개정했다.
김 청장은 "산불 발생 시 선제적이고 압도적인 대응으로 국민 안전을 수호하도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.