경기 성남시는 미혼 청춘남녀 만남 행사 '솔로몬(SOLO MON)의 선택'이 지난 6일 영국 유력 일간지 가디언이 공개한 다큐멘터리 시리즈에 소개됐다고 9일 밝혔다.
시는 뉴욕타임스, 로이터, BBC에 이어 가디언까지 시의 청년 정책 솔로몬의 선택을 조명하면서 세계적인 저출생·비혼 문제 논의에서 주목받고 있음을 확인했다고 설명했다.
가디언은 다큐멘터리 시리즈 '글로벌 연애 위기'(The Global Dating Crisis)의 3번째 에피소드인 '나는 연애하는 법을 거의 잊어버렸다'(I Almost Forgot How to Date)를 통해 연애 감소라는 전 세계적 현상과 한국의 급속한 1인 가구 증가 문제를 조명했다.
영상은 "2024년 기준 한국인(5200만명) 5명 중 1명이 혼자 살고 있다"고 소개하며 청년들이 연애와 관계 형성에 어려움을 겪는 사회적 배경을 분석했다.
한국의 데이트 감소 원인을 탐색하는 과정에서 지방정부의 청년 정책이 소개 됐고 성남시의 '솔로몬의 선택'을 한국의 대응 사례 가운데 하나로 언급했다.
신상진 시장은 가디언 인터뷰에서 "청년에게 결혼을 강요하는 것이 아니라 자연스럽게 만나 관계를 형성할 수 있는 기회를 제공하는 것이 지방정부의 역할이라고 판단해 이 프로그램을 추진하게 됐다"고 설명했다.
'솔로몬의 선택'은 시가 청년들의 만남과 관계 형성을 지원하기 위해 운영하고 있다. 2023년 첫 행사 이후 현재까지 24차례 개최돼 2320명이 참여했으며, 579쌍이 매칭돼 49.9%의 매칭률을 기록했다. 이 가운데 26쌍은 실제 결혼에 성공했고 부부 7쌍이 출산했다.
올해는 상반기 3차례 행사를 마쳤고 하반기에는 5차례 개최할 예정이다.