김무성 새누리당 대표와 가까운 김성태 의원이 18일 야당의 반대로 완전한 오픈프라이머리(완전국민공천제) 도입이 어려운 만큼 현 당헌당규상의 상향식 공천 틀 안에서 국민참여비율을 확대하는 방안이 대안으로 검토될 수 있다고 밝혔다.
친박계 의원들이 오픈프라이머리가 현실성이 없다고 주장한데 이어 김무성 대표의 측근 그룹에서도 오픈프라머리이 대안 논의 필요성을 언급하기 시작해 후속 논의가 급물살을 탈 것으로 예상된다.
김 의원은 이날 MBC라디오 '신동호의 시선집중'에 출연해 "야당과 협상에서 법 개정 합의가 이뤄져야 말 그대로 완전한 국민경선이 이뤄질 수 있는데 지금 현재 정치구조로는 법 개정까지 가고 같은 날 같은 시간에 (여야가) 완전한 오픈 프라이머리를 실시하긴 현실적으로 어렵다"면서 "이제 우리 당은 당헌당규상으로도 상향식 공천제가 있기 때문에 (이 제도에서) 국민참여비율을 어느 정도 할 것이냐, 이런 논의가 앞으로 이어지게 될 것"이라고 말했다.
김 의원은 "완전히 개방해서 체육관이나 강당에서 지역에 사는 유권자면 어느 누구든 참여해서 투표하고 그렇게 해서 선출되는 게 오픈 프라이머리인데 그게 쉽지 않다면 국민참여폭과 우리 당원들의 참여폭을 어느 정도로 해서 이걸 모양새를 갖추고 또 그 정신을 살릴 것인가 그런 고민은 남아 있다"고 부연했다.
새누리당은 지난 총선 때까지 다수의 선거구에서 '일반 국민'과 '당원'의 뜻이 5대 5로 반영되는 형태로 경선을 통해 후보를 결정해왔다. 이 비율에서 국민 참여 비율을 더 높이고 당원 반영 비율을 줄이는 것이 오픈프라이머리의 정신을 살리는 현실적인 대안이 될 수 있다는 얘기다. 실제로 당 싱크탱크인 여의도연구원이 이런 방향으로 대안을 마련하고 있는 것으로 알려졌다.
김 의원은 최근 오픈프라이머리의 현실적인 문제 등을 지적한 윤상현 의원, 이정현 최고위원 등 친박 의원들의 발언이 청와대의 의중이 실린 것으로 보느냐는 질문에는 "만일 청와대가 어떤 그런 의중이 있다면 김무성 당 대표하고 정상적으로 논의해서 청와대 입장이 있다면 그걸 당대표가 고려하고 또 참고할 사항"이라면서 "이걸 뭐 청와대 복심을 가지고 박심을 가진 사람들이 문제 제기하고 그렇게 해서 논란으로 가져간 그런 모습은 우리 새누리당에 맞지 않다"고 말했다.