더불어민주당 최고위원을 지낸 한준호 의원이 정청래 대표를 향해 "조국혁신당과의 합당 제안을 여기에서 멈춰달라"고 촉구했다.
한 의원은 1일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "지금 당이 당원과 국민께 보여드려야 할 모습은 내부 갈등이 아니라 책임"이라며 이같이 요청했다.
한 의원은 "민주진영이 힘을 모아야 하는 데 저 역시 공감한다"면서도 "충분한 숙의 없는 통합은 또 다른 분열의 시작이 될 수 있다"고 우려했다.
이어 "통합은 선언으로 이뤄지지 않는다. 묻고, 듣고, 설득하는 과정이 차곡차곡 쌓일 때 비로소 힘을 갖는다"며 "지금은 무엇보다 신중해야 할 때"라고 덧붙였다.
한 의원은 합당 논의에 앞서 조국혁신당과의 합당이 6·3 지방선거 승리에 도움이 된다는 객관적인 근거와 지표는 무엇인지, 후보연대·정책연대 등 다양한 협력 방식이 있음에도 왜 합당이어야 하는지, 왜 지금이어야 하는지 이 세 가지 질문에 대한 당의 답변을 요구했다.
그러면서 "이 질문들에 대해 당원과 국민께 충분한 설명과 공감이 없다면 합당 논의는 득보다 실이 클 수밖에 없다"고 말했다.
한 의원은 합당 제안 절차에 대해서도 꼬집었다. 그는 "합당 논의는 정당의 정체성과 미래를 좌우하는 중대사"라며 "최고위원회 등 당의 공식기구를 넘어 전 당원의 참여와 논의를 바탕으로 민주적이고 투명하게 진행돼야 한다"고 주장했다.
그는 "이번 제안이 그러한 과정을 충분히 거치지 못했다면 분명한 설명과 책임 있는 태도가 필요한데 당내에서도 의견이 충분히 모아졌다고 보기 어렵다"며 "일반 국민, 특히 중도층의 우려 역시 신중하게 살펴볼 필요가 있다"고 덧붙였다.
그러면서 "합당 제안은 깔끔하게 거둬들이고 우리가 지금 가장 잘해야 할 일에 힘을 모으자"고 재차 요구했다.