경기 평택을 국회의원 재보궐선거에 출마한 김용남 더불어민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보가 조우했다.
조 후보는 6일 SNS(소셜미디어)에 "평택지역신문협의회 후보자 인터뷰를 마친 뒤 (인터뷰 장소에서 나오다가) 김 후보와 조우했다. 각자의 비전·가치·정책 등을 두고 평택 유권자들의 엄정한 검증과 평가를 받겠다"고 밝혔다.
조 후보가 평택을 출마를 선언하고 민주당이 이곳 지역구에 김 후보를 전략공천한 이후 두 사람은 치열한 신경전을 벌여왔다. 범진보진영 후보 단일화가 어려워질 수 있다는 관측이 나온 상황에서 김 후보가 방송에 출연해 "단일화는 없다"고 선을 긋기도 했다.
김 후보는 이날 SBS 라디오 '김태현의 뉴스쇼'에 출연해 조 후보가 레드라인을 넘었다고 보느냐는 진행자 물음에 "그렇다"며 "말꼬리를 잡고 말을 비틀어 네거티브하는데 그럴 시간에 유의동 국민의힘 후보를 공격했으면 좋겠다"고 답변했다. 조 후보와의 단일화를 전혀 고려하고 있지 않으냔 물음에도 "그렇다"며 "조 후보가 사람을 질리게 만든다"고 했다.
두 후보 측은 전날 이태원 참사 당시 발언을 두고 공방을 벌이기도 했다. 박병언 혁신당 선임대변인은 전날 국회에서 기자회견을 열고 "김 후보가 참사의 직접적 원인이 광화문과 용산 등에 있었던 시위 때문이라고 했는데 인제 와서는 그런 말을 한 적이 없다고 거짓말을 반복한다"고 했다.
이에 김 후보 측은 서면브리핑을 통해 "당시 주장은 '경찰력이 광화문 시위대 대응에 집중 투입돼 이태원 일대 경비가 상대적으로 허술해졌다'는 경찰 배치 책임론이었다"며 "시위대를 탓한 게 아니라 그 시위에 경찰력을 그렇게 배치한 정부를 탓한 것"이라고 반박했다.