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한국인의 암 발생 유형이 10년 사이 서구화됐다. 위암과 간암의 발생률이 낮아졌지만 폐암, 유방암, 전립선암, 자궁체부암의 발생률이 높아졌다.
지난 20일 국가암등록통계 '남녀 주요암종 조발생률'에 따르면 1위인 갑상선암을 제외하면 2010년 2위이던 위암이 2020년 4위로, 5위였던 간암은 7위에 올랐다. 위암과 간암 발생률이 낮아진 것이다. 조발생률은 해당 관찰 기간 특정 인구집단에서 새로 발생한 암 환자 수로, 해당 인구집단에서 암 발생 정도를 절대적으로 평가할 때 사용한다.
반면 폐암은 2010년 4위에서 2020년 2위로, 유방암과 전립선암은 각각 5위와 6위에 오르면서 2010년 대비 한 계단씩 높은 순위를 기록했다. 특히 지난 10년 사이 △전립선암 109% △유방암 112% △자궁체부암 85% 증가해 발생률은 2배가량 높아졌다.
간암과 자궁경부암 등 발생률이 큰 폭으로 감소한 것은 예방접종의 영향으로 풀이된다. 이에 B형 간염 예방백신과 자궁경부암 백신 효과도 크게 작용했고, 안전한 성생활과 각자 그릇에 덜어 먹기 등 식습관 변화도 발생률 감소에 영향을 미쳤다.
그러나 OECD(경제협력개발기구) 국가에서 많이 발생해 일명 '서구형 암'이라 불리는 폐암, 전립선암, 유방암 등 증가세가 가파른 만큼 주의가 필요해 보인다. 이같은 암들의 공통적 원인으로는 기름진 식습관, 운동 부족으로 인한 비만, 인구 고령화 등이 꼽히고 있다.