한동훈 법무부 장관이 부인 진은정 변호사의 봉사활동 사진이 언론에 보도된 데 대해 "어떤 언론과도 접촉하거나 사진을 제공한 사실이 전혀 없다"고 밝혔다.
한 장관은 16일 언론사에 보낸 입장문을 통해 "일부 더불어민주당 측 인사들이 방송과 SNS(소셜네트워크서비스) 등에서 '한 장관 측에서 언론을 부르거나 사진을 뿌린 것'이라는 근거 없는 추측을 마구 유포하고 있다"며 이같이 밝혔다.
한 장관 측은 "역대 정부 국무위원들 배우자들이 통상적으로 해 온 봉사활동 행사에 현직 국무위원 배우자로 참여한 것"이라며 "이전 월례봉사에도 다른 국무위원 배우자들과 함께 정기적으로 참여했다"고 밝혔다. 사진이 보도된 경위에 대해선 "언론에서 자발적으로 보도한 것일 뿐"이라고 덧붙였다.
진 변호사는 전날 서울 중구 대한적십자사 서울사무소에서 열린 '2023 사랑의 선물' 제작 행사에 참석했다. 이곳에는 주한외교대사·국무위원·공공기관장 부인 70여명이 함께했다.
진 변호사가 언론에 포착된 것은 지난해 5월 한 장관의 취임 1년 6개월여 만에 처음이다. 정치권에선 한 장관이 총선 출마를 준비 중이라는 해석이 나왔다.