지난 4월 설악산에서 발견된 60대 여성 시신이 캄보디아 다단계 금융사기 조직과 관련이 있다는 주장이 제기됐다.
지난 18일 방송된 SBS '그것이 알고싶다'에는 설악산 국립공원에서 시신으로 발견된 60대 여성 강혜란씨 죽음을 추적했다.
그의 시신은 지난 4월 설악산 둘레길 인근에서 머리에 검은 비닐봉지가 씌워진 채로 손과 발, 입이 테이프로 결박된 상태로 발견됐다. 부검 결과 경부압박질식사였으며 약물이나 독극물의 흔적은 없었다.
시신 발견 얼마 후 강씨 동업자라는 50대 남성 오모씨가 그녀의 부탁을 받고 살해했다며 자수했다.
그는 "함께 하던 사업이 어려워져 동반 자살을 결심했고 이에 먼저 살해해달라는 부탁을 받아 강씨를 살해하고 나도 죽으려 했으나 실패해 살아남았다"고 진술했다.
오씨 주장에 따르면 강씨는 글로벌 투자기업을 표방한 '글로벌 골드필드(G사)' 직원이며 지인들에게 투자 참여를 권유해 왔다. 그러나 회사가 사실상 다단계 금융사기 조직임을 알게 된 뒤 심리적 압박에 시달렸고 결국 오씨에게 자신의 살해를 부탁했다고 한다.
그러나 유족과 전문가들은 이런 촉탁살인 주장에 대해 의문을 제기했다. 강씨는 사망 직전까지 고추장을 담그고 지인에게 택배를 보내는 등 일상적인 생활을 이어가고 있었고 유서도 남기지 않았다.
또 범행 후 오씨 행적이 열흘 동안 묘연했던 점, 피해자의 휴대전화가 사라진 점 등도 단순한 동반자살 계획으로 보기 어렵다는 이유다.
강씨와 오씨가 함께 투자한 G사 배후에는 캄보디아 프놈펜에 본거지를 둔 대규모 다단계 금융사기 조직이 존재했던 것으로 밝혀졌다.
G사 한국지사 대표 정모씨는 지난해 캄보디아 프놈펜에 10층짜리 호텔을 매입해 무장 경비원을 배치하고 이를 범죄조직의 거점으로 사용한 것으로 알려졌다. 그는 수년 전 중국에서 불법도박 사이트를 운영한 전력이 있으며 이번 사건의 실질적 주범으로 지목됐다.
이 조직은 온라인 취업 사이트를 통해 자국인을 모집해 조직원으로 포섭하고, 가상화폐 투자와 고수익 보장을 내세워 다단계식 사기 구조를 구축했다.
피해자들은 "앱에 접속만 해도 코인이 쌓인다"는 문구에 속아 수천만원에서 수억원까지 투자했으나, 4월 초부터 전산이 마비되며 수익금과 원금 모두 회수할 수 없게 됐다. 해당 조직의 피해자는 5000명 이상이며 피해액은 약 5000억원에 달하는 것으로 추산됐다.
주범으로 지목된 정씨는 지난 7월 구속돼 재판에 넘겨졌으며 캄보디아 현지 거점은 폐쇄된 것으로 전해졌다.
현재 경찰은 강씨 사망 경위와 오씨 행적, 그리고 G사와 캄보디아 사기 조직 간 자금 흐름을 추가로 조사하고 있다.