독일 한 자동차 판매 업체가 기아자동차 대리점 오픈 행사에서 한국 브랜드인 기아를 일본·중국풍으로 홍보해 빈축을 사고 있다.
최근 독일의 H 자동차 판매 업체는 공식 SNS(소셜미디어)를 통해 지난달 24일부터 31일까지 슈베린에서 진행한 오픈 행사 현장이 담긴 영상을 올렸다.
영상에는 일본 전통의상 기모노를 입은 여성들이 오픈 행사에 온 손님들을 맞이하는 모습이 담겨있었다. 매장 전체는 빨간 중국풍 용과 등으로 꾸며져 있었다.
한국어는 고작 '진심으로 환영한다'는 문구 하나뿐이었다.
H 업체는 "개업식을 함께 해준 모든 고객분께 감사드린다"며 행사가 성공적으로 마무리됐음을 알렸지만 영상 댓글에는 "기아차는 일본 브랜드가 아니라 한국 브랜드다", "한국 제품을 홍보할 때는 최소한의 조사는 해달라", "메르세데스 매장에서 직원들이 전통 프랑스 의상을 입고 있는 것과 똑같다" 등 비판이 달렸다.
한국 문화 홍보 전문가인 서경덕 성신여대 교수는 "영상을 보면 '한국적인 장식으로 꾸몄다'고 설명하지만 일본 기모노를 입은 여성들에 매장은 중국풍 용과 등으로 장식해 슈베린 시민들에게 오해를 불러일으키고 있다"며 "이번 행사는 기아차가 잘못한 것이 아니라, 현지 업체의 한국 문화에 대한 이해도가 떨어져 벌어진 일이라고 볼 수 있다"고 지적했다.
이어 서 교수는 "최근 독일 '국민 마트'로 불리는 알디(ALDI)에서 자사 홈페이지에 한국의 김치를 '일본 김치'로 소개해 큰 논란이 된 바 있다"며 "지속되는 독일 업체들의 한국 문화 왜곡에 대해 비난만 할 것이 아니라 우리가 먼저 제대로 알릴 수 있도록 더 노력해야 할 것"이라고 했다.