2026년 KBO 리그 평균 연봉이 역대 최고치를 찍었다.
한국야구위원회(KBO)에 따르면 2026년 KBO 리그에 소속된 선수(신인, 외국인, 아시아쿼터 선수 제외) 529명의 평균 연봉은 1억 7536만 원으로 집계됐다. 지난해 평균 1억 6071만 원보다 9.1% 상승한 것으로, 역대 KBO 리그 평균 연봉 최고 금액이다.
올해 연봉 상승률 1위는 NC 다이노스 좌완 투수 구창모였다. 구창모는 전년도 1억 원에서 800% 인상된 9억 원을 수령한다. 구창모의 800% 인상률은 역대 KBO 리그 연봉 인상률 2위에 해당한다. 1위는 2022년 한유섬(SSG 랜더스)이 기록한 1233.3%다.
최고 연봉자는 골든글러브 포수 양의지(두산 베어스)가 됐다. 양의지는 연봉이 16억 원에서 42억 원으로 26억 원 인상되며, 역대 KBO 리그 최고 연봉 상승액을 기록했다. 2022년 SSG 한유섬이 1억 8000만 원에서 24억 원으로 인상되며 기록한 22억 2000만 원을 뛰어넘었다. 또한 양의지는 2026년 등록 선수 중 가장 높은 연봉을 받는 선수가 됐다. 동시에 21년 차 최고 연봉이었던 2025년 SSG 최정의 17억 원 기록도 경신했다.
투수 부문에서는 KT 고영표(26억 원), 롯데 박세웅, 한화 류현진(이상 21억 원)이 연봉 상위 3명으로 집계됐다. 야수 부문에서는 양의지에 이어 SSG 최정(22억 원), LG 오지환(14억 원)이 상위 3위에 올랐다. 구단별 최고 연봉 선수는 투수가 6명(LG, 한화, 삼성, NC, KT, 롯데), 야수가 3명(SSG, 두산, 키움)으로 나타났다. KIA는 양현종과 나성범이 공동 1위를 기록했다.
올겨울 10년 만에 친정팀 삼성 라이온즈로 복귀한 최형우는 KBO 리그 역대 최초로 25년 차 연봉을 기록한 선수가 됐다. 당연하게도 올 시즌 받는 4억 원은 역대 25년 차 최고 연봉 기록이다. 종전까지 최장 기록은 24년 차 연봉이었으며, 24년 차 역대 최고 연봉 기록 역시 최형우가 보유하고 있다.
KBO 리그 3년 차를 맞이한 제임스 네일(KIA 타이거즈)은 180만 달러를 받으며 외국인 선수 연봉(계약금 포함) 1위에 올랐다. 이어 아리엘 후라도와 르윈 디아즈(이상 삼성)가 각각 160만 달러와 150만 달러로 2위와 3위를 차지했다. 한편, 30명의 외국인 선수 중 미국 국적이 20명으로 가장 많았으며, 베네수엘라가 5명, 도미니카공화국이 3명, 쿠바와 파나마가 각각 1명씩 등록됐다.
또한 2026시즌부터 시행되는 아시아쿼터 선수들의 연봉도 집계됐다. 라클란 웰스(LG), 타케다 쇼타(SSG), 타무라 이치로(두산)가 각각 20만 달러씩 받으며 아시아쿼터 선수 연봉(계약금 포함) 공동 1위에 올랐다. 아시아쿼터 선수는 총 10명으로, 일본 국적이 7명, 호주가 2명, 대만이 1명 등록됐다.
SSG는 지난해에 이어 올해도, 선수단 연봉 총액과 평균 연봉에서 모두 1위를 기록했다. SSG는 총액 124억 7000만 원으로 10개 구단 가운데 유일하게 120억 원을 넘겼다. 평균 연봉 역시 2억 783만 원으로 가장 높았으며, 두산(2억 776만 원), LG(2억 94만 원)까지 포함해 총 3개 구단만 평균 연봉 2억원을 넘겼다.
평균 연봉 인상률은 지난해 우승팀 LG가 가장 높았다. LG는 1억 4465만 원에서 2억 94만 원으로 오르며 38.9%의 인상률을 마크했다. 두산은 1억 5079만원에서 2억 776만원으로 오르며 37.8%의 인상률을 기록했다.
한편 2026년 KBO 리그 최고령 선수는 42세 1개월 15일의 삼성 최형우이며, 최연소 선수는 18세 1개월 19일의 LG 박준성이다. 모두 소속선수 등록 마감일 1월 31일 기준이다. 최장신 선수는 키 198㎝의 앤서니 베니지아노(SSG), 커티스 테일러(NC)이고, 최단신 선수는 163㎝의 김성윤과 김지찬(삼성)이다.