브라질 축구 전설 호나우두(50)가 월드컵 16강전 상대로 일본을 원한다며 자신감을 나타냈다.
일본 '스포츠 호치'는 24일 "호나우두가 북중미 월드컵 16강전에서 일본과 맞붙기를 희망하며 '일본은 쉽게 이길 수 있다'고 발언했다"고 보도했다.
호나우두는 브라질 국가대표 동료였던 호마리우가 운영하는 유튜브 채널 '호마리우 TV'에 출연해 이같이 말했다.
대회 조별리그 C조에 속한 브라질은 현재 1승1무(승점 4)로 모로코를 골 득실 차로 제치고 조 1위를 달린다. 브라질이 이대로 조 1위로 통과하면 F조 2위와 16강에서 맞붙는다.
현재 F조는 네덜란드(승점 4)가 1위, 다득점에서 밀린 일본(승점 4)이 2위, 스웨덴(승점 3)이 3위, 튀니지(승점 0)는 이미 탈락했다.
호나우두는 브라질 대표팀의 전력에 대해 "대회를 치르면서 점차 성장할 것이다"라고 자신했다. 그러면서도 16강에서 네덜란드 대신 일본을 만나고 싶다고 선을 그었다. 호나우두는 "네덜란드는 피해야 한다. 아직 (브라질 대표팀이) 준비가 덜 됐기 때문에 지금 맞붙기에는 너무 이르다"고 경계했다. 반면 "일본과 스웨덴은 지금 전력으로도 쉽게 이길 수 있다"며 낙관적으로 전망했다.
조 1위 수성을 노리는 브라질은 오는 25일 오전 7시 조 3위 스코틀랜드와 조별리그 최종 3차전을 치른다. 마찬가지로 1위를 노리는 모로코는 같은 시간 아이티와 대결한다.
한편 일본은 이번 대회에서 선전하며 만만치 않은 저력을 과시하고 있다. 1차전에서 유럽 강호 네덜란드와 대등한 경기를 펼치며 2-0으로 비긴 뒤 튀니지와 2차전에서 일방적인 경기력으로 4-0 완승을 거뒀다.
