'플랫폼 국감'을 선언한 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사가 '김어준 국감'으로 흘렀다. 여야는 이강택 TBS 사장을 상대로 '김어준 뉴스공장' 편파성 공방을 이어갔다.
허은아 국민의힘 의원은 5일 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 이 사장을 상대로 뉴스공장 광고 수입에 대해 문제 삼았다.
허 의원은 "라디오 청취율 1위인 SBS파워 FM '김영철의 파워FM'은 올해 공공기관으로부터 받은 광고가 7억7000여만원에 불과한데 같은 기간 뉴스공장은 51억3400만원의 정부 광고를 받았다"며 "청취율이 더 높은데 공공기관이 TBS에 광고를 몰아주는 게 이상하지 않으냐"고 질의했다.
이 사장은 "상업광고가 허용된 SBS와 다르다"는 취지로 답했고, 허 의원은 "현 정부 나팔수라 불리는 김어준씨가 프로그램 사회를 맡고 있다"고 편향성을 지적했다.
허 의원은 또 "TBS를 운영하는 사장이라 재원마련에 큰 도움을 주는 김어준씨를 보호하려는 뜻과 마음을 인정한다"면서도 "그 재원 배경에 김씨의 정치적 편파성에 있는 것을 인정하지 않기 때문에 시민들은 '문트코인' 한다고 말한다"고 꼬집었다.
여당은 즉각 반발했다. 뉴스공장의 높은 광고 수입은 김씨의 진행으로 청취율이 높아졌기 때문이라고 맞섰다. 정필모 더불어민주당 의원은 "뉴스공장 청취율 정도면 공익광고와 협찬, 캠페인 수익이 다른 곳과 비교해 많은 게 당연한 것 아니냐"고 이 사장에게 물었다.
야당 패널이 출연하는 빈도가 적다는 지적에 대해서는 "기회를 주는데 안 나오면 할 수 없는 거 아니냐"며 "관련해서 시청자에 이해 구하는 행동을 해주시기 바란다"고 강조했다.
황보승희 국민의힘 의원은 재차 뉴스공장의 정치적 편향성을 지적했다. 황보 의원은 "방송은 공정성을 담보해야 하고 더군다나 TBS는 예산의 3분의 2를 서울시에서 받고 있다"며 "김씨 방송이 특정한 지지층을 가지고 있다고 해서 그것과 관련한 콘텐츠를 제공하는 것이 옳은 것인지 경각심을 가지고 봐달라"고 요구했다.
여당은 언론인을 국감장에 불러낸 것 자체가 문제라는 지적으로 반박했다. 전혜숙 더불어민주당 의원은 "KBS는 우리가 수신료를 내지만 다른 방송사를 증인으로 불러서 국정감사하는 게 이해가 가지 않는다"며 "증인 신문 중지하고 증인을 보내드리는 게 맞다"고 주장했다.
한준호 더불어민주당 의원 역시 이 사장에게 "방송법 제4조에 따르면 방송편성의 자유와 독립이 보장돼 있는데 오늘 왜 나왔냐"고 물었다.
이 사장은 "뉴스공장 제작진, 팀장, 편성본부장에 대해 증인으로 참석하라는 요구가 많았다고 들었다"며 "그 사람들이 나가는 것은 제작 자율성에 대한 중대한 침해라고 생각해 제가 일종의 설명책임이 있는 대표로 나왔다"고 답했다.