보건복지부 국립장기조직혈액관리원과 한국장기조직기증원이 이식수혜자 가수 유열씨를 '생명나눔 공동 홍보대사'로 위촉했다고 9일 밝혔다.
2024년 폐 이식을 받은 가수 유열씨는 새 삶의 희망을 나눠준 기증자와 유가족에게 감사함을 전달하고 장기기증을 통한 생명나눔의 고귀함을 널리 전하기 위해 홍보대사 활동을 시작했다.
그는 2017년 폐섬유증 진단을 받고 7년간 투병 생활을 이어오다 생명이 위급한 상황에 이르렀다. 그러다 2024년 여름 뇌사 장기기증자로부터 폐를 기증받아 이식 수술을 받고 새 삶을 살게 됐다.
이식 수술 후 1년 6개월이 지나 건강을 크게 회복한 그는 생명나눔의 가치를 직접 경험한 당사자로서 관련 인식 제고와 활성화에 기여하기 위해 생명나눔 공동 홍보대사 제안에 흔쾌히 수락했다.
유씨는 "다시 삶을 살 수 있게 된 것에 감사하며, 기증자와 유가족, 의료진의 생명나눔 실천으로 제가 이렇게 맑은 공기를 마실 수 있는 것 같다"면서 "제 몸속에 숨 쉬는 기증자의 폐로 많은 분에게 아름다운 노래와 진실한 목소리로 생명나눔이 얼마나 소중하고 중요한 일인지 널리 알릴 수 있도록 앞장서겠다"고 말했다.
신승일 국립장기조직혈액관리원장은 "많은 이들에게 노래로 위로와 감동을 전해온 가수 유열씨의 목소리가 이제는 생명나눔의 의미를 전하는 울림이 되길 기대한다"며 "생명나눔에 대한 사회적 공감대를 넓혀 나가겠다"고 말했다.
이삼열 한국장기조직기증원장은 "가수에게 숨을 쉬고 노래를 부를 수 있는 폐는 아주 중요한데, 이제 아름다운 노래에 기증자의 따뜻한 마음이 함께 담겨 많은 사람에게 감동과 울림이 전해지길 희망한다"면서 "새 삶을 살게 된 감사를 기증원 홍보대사 활동을 통해 전하고 싶다는 마음이 잘 전달될 수 있도록 함께 노력하겠다"고 전했다.
유씨는 생명나눔 관련 행사와 생명나눔 주간 기념식, 홍보 포스터와 영상 제작 등 다양한 생명나눔 인식개선 활동에 참여할 예정이다.