도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 "한국과의 무역협상이 가까워졌다"고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋 특별연설에서 "아시아 방문을 토대로 말레이시아, 캄보디아, 일본과도 무역협상을 타결했다"며 이같이 밝혔다.
트럼프 대통령의 이 같은 언급은 한미 양국이 이날로 예정됐던 정상회담을 앞두고 수차례 무역협상을 진행했지만 좀처럼 이견을 좁히지 못한 가운데 나왔다. 외교통상가에선 트럼프 대통령이 무역합의를 두고 3500억달러 규모의 대미(對美) 투자 방안 등에 대한 한국의 양보를 압박한 언급이라는 해석이 나온다.
트럼프 대통령은 "이전에 미국은 많은 기운을 잃고 우울한 상태였지만 무역협상을 하나하나 타결하면서 좀 더 상호적인 측면을 강조하게 되고 조금씩 정상으로 돌려놓게 됐다"며 "무역협상이 많이 타결됐고 이를 통해 안정적인 파트너십이 만들어질 것"이라고도 말했다.
트럼프 대통령은 오는 30일로 예정된 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 관련해선 "양국 모두에 훌륭한 협상을 만들어낼 것"이라며 "모두에게 기대되는 결과가 나올 것"이라고 말했다. 그러면서 "이것은 한국에도 좋을 것이고 다른 모든 국가들에게도 좋은 결과일 것"이라고 했다. 이어 "말로 협상을 하고 타결하는 것이 싸우는 것보다 훨씬 좋고 전쟁보다 훨씬 좋다"며 "전쟁을 벌일 이유는 없다고 생각하고 그래서 시 주석을 만나는 것"이라고 거듭 밝혔다.
트럼프 대통령은 무역협상과 관련해 "국가간 무역협상은 사업 협상과는 달리 균형이 잡혀있어야 한다"며 "무역협상을 비판하는 사람들은 이전에 있었던 상황에서 아주 불공평하게 이득을 봤었던 쪽"이라고 주장했다. 이어 "무역협상으로 다른 모든 국가들의 경제 안보가 어느 때보다 더욱더 강건하게 될 것"이라며 "무역적자, 불공정 장벽, 불공정 시장접근, 취약 공급망 모두를 종식할 것"이라고 밝혔다.
한국과의 경제·기술 협력과 관련해선 "한국과 반도체, 조선 부분에서 특별한 관계"라며 "한국은 아주 중요한 파트너"라고 말했다. 이어 "미국은 세계 최초로 반도체 칩을 만들었고 하루에 1척씩 선박을 건조했지만 더 이상은 배를 건조하지 않고 조선산업이 낙후했다"며 "한국이 그런 조선업을 가지고 있고 미국은 한국과 함께 일할 것"이라고 말했다.
그러면서 "엄청난 생산량을 기록한 조선소였는데 제대로 경영이 안 됐고 전임 대통령이 잘못했기 때문에 조선업이 사라졌다"며 "일부 회사가 필리조선소를 인수했는데 아주 성공적인 인수"라고 말했다. 아울러 "다시 조선업을 가져올 것"이라며 "미국이 번영하면 동맹도 번영하고,인도 태평양 동맹국이 번영하면 세계가 안전하고 부강해질 것"이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 연설에서 집권 2기 경제 성과를 과시하는 데 상당한 시간을 들였다. 트럼프 대통령은 "어제만 해도 역사상 가장 높은 2분기 국내총생산(GDP) 성장(3.8%)을 기록했고 많은 사람들이 기대했던 것 보다 3배, 4배가 더 높은 것"이라며 "다음 분기에는 4% 성장을 달성할 수 있을 것"이라고 말했다.
또 "굉장히 많은 공장들이 미국에 들어오고 있고 자동차 공장들도 세워지고 있다"며 "어제 도요타 회장과 대화했는데 도요타가 100억달러를 투자해서 미국 6~7개주에 신규 자동차 공장을 건설하겠다고 발표했다"고 전했다.
연일 최고치를 경신하고 있는 미국 증시와 관련해서도 "좋은 소식이 나오면 주식시장이 상승하는 그런 시대로 돌아갈 것"이라고 말했다. 기준금리 인하 요구를 받아들이지 않고 있는 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 겨냥해선 "연준이 3년 후의 인플레이션이 걱정돼 금리를 올리는 일은 이제 없어질 것"이라고 했다.
조선업에 이어 반도체 산업 재건도 자신했다. 트럼프 대통령은 "엔비디아와 TSMC가 최첨단 칩을 생산했는데 100% 미국에서 제조한 것"이라며 "반도체 공장을 대대적으로 지금 미국 전역에 짓고 있고 국민들을 위한 일자리 창출도 이뤄지고 있다"고 말했다.
인공지능(AI) 산업과 이를 뒷받침할 전기 에너지 산업에 대해선 "전기 에너지와 AI, 두마리 토끼를 다 잡을 수 있다면 매우 위대한 업적이 될 것"이라며 "공장을 지을 때 발전소도 같이 짓도록 빠르게 인허가를 내주고 있다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 "미국은 지구상에서 가장 사업하기 좋은 곳으로 빠르게 변모할 것"며 "지금이야말로 미국에 투자하기 가장 좋은 시기"라고 말했다. 그러면서 "어떤 미국 행정부보다 가장 과감하게 규제를 없애가고 있고 어떤 이유에서든지 안 된다고 이야기하던 관료주의를 걷어내고 야심찬 아이디어에 대해 '예스'(YES)라고 답하는 행정부를 운영할 것"이라며 "미국은 세율도 낮고 에너지도 풍부하며 제도적인 부담도 전 세계에서 가장 낮은 곳"이라고 덧붙였다.