미국 연방정부가 셧다운(일시적 업무 중지) 사태 장기화에 따른 항공 운항 안전 우려로 오는 7일(현지시간)부터 운항을 10% 줄이기로 한 공항에 뉴욕, 로스앤젤레스(LA), 시카고 등 주요 도시 공항들이 다수 포함된 것으로 확인됐다.
AP통신은 자체 입수한 공문을 토대로 미 연방항공청(FAA)이 운항을 10% 감축하기로 한 40개 공항 명단에 뉴욕, LA, 시카고 등 3대 도시와 애틀랜타, 덴버, 댈러스, 올랜도, 휴스턴, 마이애미, 샌프란시스코 공항 등이 포함됐다고 6일 보도했다.
숀 더피 교통부 장관과 브라이언 베드퍼드 FAA 청장은 전날 기자회견에서 셧다운 사태에 따른 항공관제사 피로 증가로 미국 40개 공항에서 운항을 10%씩 줄이는 방안을 오는 7일부터 시행한다고 발표했다.
지난 10월1일부터 시작된 연방정부 셧다운 사태는 이날까지 역대 최장인 37일째 진행되고 있다. 셧다운 기간 동안 필수 업종으로 지정된 연방 공무원은 무급으로 일하고 있다. 미국 전역의 항공관제사 1만3000여명이 이에 해당된다.
셧다운 장기화로 급여를 받지 못한 항공관제사들 가운데 다수가 '투잡'을 뛰거나 출근하지 않으면서 미국 현지 공항에선 인력 부족 사태가 더 심각해진 상황이다.