다카이치 사나에 일본 총리가 '다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날' 기념식 참석여부와 관련해 "적절히 대응하겠다"며 즉답을 피했다. 총리 당선 전까지만 해도 '각료가 참석해야 한다'는 입장에서 한 발 물러났다는 평가다.
10일 교도통신에 따르면 다카이치 총리는 중의원 예산위원회에 출석해 '매년 2월 시마네현이 주최하는 다케시마의날 행사에 장관급 인사(각료)를 참석시켜야 하는가'라는 질문을 받고 "적절히 대응하겠다고"라며 명확한 입장 표명을 피했다.
다카이치 총리는 지난달 자민당 총재 선거 때만 해도 다케시마의 날에 '각료가 참석해야 한다'는 입장이었다. 일본 정부는 2013년부터 13년 연속 시마네현 행사에 차관급 공무원인 정무관을 보냈다.
앞선 9월 다카이치 총리는 자민당 총재 선거 토론회에서 "장관이 다케시마의 날 행사에 당당히 참석하면 좋지 않은가"라며 "한국의 눈치를 볼 필요가 없다"고 발언한 바 있다. 하지만 총리 취임 이후 이재명 대통령과의 정상회담에서 한일 셔틀외교 지속 의지를 확인하는 등 관계 개선 기조를 강화하면서 갈등 소지가 있는 발언은 삼간 것으로 풀이된다.
일본 시마네현은 2월 22일을 다케시마의 날로 정해 매년 행사를 열고 있다. 마루야마 다쓰야 시마네현 지사는 최근 영토문제 담당상에게 "한국이 독도를 불법 점거하고 있다"며 일본 정부 차원의 단호한 대응을 촉구하는 문서를 전달하는 한편, 일본 정부가 국무회의 결정을 통해 '다케시마의 날'을 조속히 주최해야 한다고 요구한 것으로 알려졌다.