뉴질랜드 경찰이 절도범이 삼킨 다이아몬드 장식의 녹색 '파베르제 달걀' 모양 펜던트를 6일간의 인내 끝에 회수했다.
5일(현지시간) BBC, AFP통신 등 외신에 따르면 사건은 지난달 28일 뉴질랜드 오클랜드 중심부의 한 보석상에서 발생했다. 당시 30대 남성은 보석을 둘러보다 순간적으로 '파베르제 달걀' 모양 펜던트를 삼킨 것으로 전해졌다. 이후 도주를 시도했지만 직원의 신고로 출동한 경찰에 곧바로 붙잡혔다.
도난당했다가 회수한 장신구는 실제 크고 화려한 파베르제 달걀이 아니라, 그 디자인을 축소·응용해 만든 작은 목걸이 장식품이다. 파베르제 달걀은 러시아 황제가 부활절을 맞아 황후에게 선물로 주기 위해 만들곤 했다. 달걀 안에는 보통 깜짝선물이 들어 있다.
이 남성이 삼킨 펜던트는 1983년 영화 007 옥토퍼시를 기념해 제작된 것으로, 중앙에는 황금문어 장식이 있고 60개의 화이트 다이아몬드와 15개의 블루 사파이어가 박혀 있다. 전 세계 50개만 제작된 희귀품이다. 3만3585 뉴질랜드달러, 한화로 약 2800만원에 달한다.
펜던트는 용의자 뱃속에서 나오지 않은 상태였는데, 결국 사건 발생 6일째 되던 날 펜던트는 용의자 몸에서 자연적으로 배출됐다. 그동안 경찰은 이 펜던트가 자연스럽게 몸에서 배출되기를 기다리며 용의자를 전담 감시해왔다.
현지 경찰은 펜던트 회수 사진을 공개했다. 해당 사진에는 장갑을 낀 경찰관이 세척을 끝낸 펜던트를 들고 있는 모습이 담겨 있었다. 경찰은 성명을 통해 "보석이 회수됐으며 현재 우리가 보관 중"이라고 밝혔다.
펜던트를 삼킨 이 남성은 지난달 12일 같은 보석상에서 아이패드 한 대를 훔친 혐의도 받고 있다. 용의자는 체포 다음날 오클랜드 지방법원에 출석했으며 8일 다시 법정에 출두할 예정이다.