박막례 할머니의 유튜브 채널 구독자가 5만명가량 줄어든 가운데 예비 신랑의 성희롱 논란을 두둔했던 유라 PD(본명 김유라)가 결국 사과했다.
20일 유라 PD는 유튜브 채널 '박막례 할머니 Korea_Grandma' 커뮤니티에 "안녕하세요. 박막례 할머니의 손녀이자 채널 편집자 김유라입니다"라는 문장으로 시작하는 장문의 글을 올렸다.
유라 PD는 "얼마 전 저 개인의 일이 이렇게 크게 소란이 되어 죄송하다"며 "오해 없도록 천천히 생각을 정리하고 신중하게 사안을 파악하느라 늦었지만, 기다려주신 구독자분들께는 직접 말씀을 드려야 할 것 같아 용기를 내어 적어본다"고 말문을 열었다.
그는 "제가 현재 만나고 있는 분이 (과거) 대표로 있던 곳에서 판매한 티셔츠들 중 한 일러스트와 포스팅이 논란이 되었고, 이를 마주하는 과정에서 저의 적절치 않은 표현으로 많은 분께 실망을 드렸다. 상처드린 모든 분께 사과의 말씀 드린다"고 고개 숙였다.
이어 "많은 분께 실망을 드리지 않도록 매사 신중을 기해 왔지만 이번 일로 스스로 많이 부족함을 깨닫게 되었고, 저 자신을 되돌아보는 시간을 가지고 있다"고 전했다.
그러면서 "할머니에게 많은 경험과 행복을 주기 위해 이 채널을 시작했고, 저희 할머니는 매 촬영을 기다리며 편들(박막례 유튜브 구독자 애칭)과의 소통을 행복으로 삼고 계신다"며 "제가 그 소중한 시간을 빼앗게 된 것 같아 할머니와 편분들에게도 죄송한 마음"이라고 사과했다.
아울러 "이번 일을 그냥 지나치지 않고 앞으로는 매사에 더 신중할 수 있도록 하겠다"며 "즐겁고 애정 어린 마음으로 방문하시는 박막례 할머니 채널에서 많은 분께 심려를 끼쳐 드린 점 다시 한번 사과드린다"고 덧붙였다.
앞서 지난 4일 온라인 커뮤니티를 중심으로 유라 PD의 예비 신랑 A씨가 과거 성희롱 논란에 휩싸인 인물이라는 주장이 제기됐다.
의류 회사 대표인 A씨는 과거 자신의 SNS(소셜네트워크서비스)에 여성을 희화화하거나 여자 아이돌을 성희롱하는 듯한 부적절한 게시물을 올렸다. 2015년에는 아동 성폭행을 연상하게 하는 일러스트 티셔츠를 판매해 논란이 일기도 했다.
비판 여론이 확산하자 유라 PD는 "이 부분을 감싸려는 것은 아니다"라면서도 "(문제가 된 게시물들은) 여성 신체가 노출된 이미지인데 대부분은 패션 잡지 사진이었다. 걸그룹 사진도 그 시절에 나름 그걸 위트있다고 생각하고 올렸던 것 같다"고 A씨를 옹호했다.
유라 PD가 A씨를 두둔하자 여론은 더욱 악화했고, 결국 '박막례 할머니' 채널의 구독자들은 "성희롱을 위트라고 말한 순간 정이 떨어졌다"며 구독을 취소하기 시작했다. 그 결과 6월 말 136만명에 달하던 구독자는 20일 기준 약 5만명 감소한 131만명을 기록 중이다.
한편, 1947년생으로 만 75세인 박막례 할머니는 2017년 유튜브 채널을 개설해 다양한 콘텐츠로 많은 인기를 얻었다. 1990년생인 유라 PD는 박 할머니와 함께 다이아TV 소속 크리에이터로 활동 중이다.