영국의 대표 프리미엄 세단 브랜드 재규어가 처음 선보인 SUV(다목적스포츠유틸리티차량) 'F-페이스(PACE)'가 이달 국내에 상륙했다.
지난 3일 강원 인제 일대의 트랙 및 온·오프로드를 오가며 F-페이스를 직접 시승해봤다. 재규어는 F-페이스를 '최초의 퍼포먼스 SUV'라고 강조한다.
이번 시승은 왜 '퍼포먼스 SUV'인지 체감해 볼 수 있는 기회였다. 한마디로 어떤 상황에서도 실력을 발휘하는 팔방미인이었다.
무엇보다 디자인이 시선을 끌어모았다. 스포츠세단 모델 'F-TYPE(타입)'에서 영감을 받아 덩치는 우람해졌지만 한눈에 봐도 세련된 재규어 고유의 아이덴티티를 유지했다. 공기저항 최소화까지 감안한 설계다. 우아한 분위기의 내부 공간은 성인 다섯 명이 여유 있게 탈 수 있다.
인제스피디움의 트랙 위를 달려봤다. F-페이스는 2.0리터 인제니움 및 3.0리터 터보 디젤엔진과 3.0리터 V6 수퍼차저 가솔린엔진으로 구성(판매가 7260만~1억640만원)됐다. 두 디젤 모델을 번갈아 탔다.
SUV라기 보다는 마치 스포츠카를 모는 듯 날렵하다는 느낌을 받았다. F-타입에서 이어진 서스펜션 기술이 이를 가능케 했다. 코너링에서도 유연한 움직임을 보였다. 경량화와 강성을 모두 확보한 알루미늄 인텐시브 바디구조는 부드러운 핸들링과 한껏 정제된 승차감을 제공했다.
트랙 밖으로 빠져나와 한석산 정상까지 향하는 오프로드에 올랐다. 울퉁불퉁한 진흙 길에서도 거침이 없었다. 널 뛰기를 할 수밖에 없는 거친 노면이었지만 중심을 잡아주며 안정적으로 주행했다. 충격도 흡수해 운전자의 부담을 덜었다.
특히 전지형 프로그레스 컨트롤(ASPC)이 주목된다. 시속 30km 내에서 저속 크루즈 컨트롤을 써 페달을 밟지 않고도 안전하게 움직였다.
색다른 편의기능들도 있다. 수입차 업계 최초로 '인컨트롤 앱' 기능을 활용해 스마트폰 실시간 내비게이션인 'T맵 서비스'를 쓸 수 있다. 또 세계 최초로 팔찌(밴드) 형태의 '액티비티 키' 시스템을도 선보였다. 방수·내진 처리가 돼 레저·아웃도어 활동의 편의성을 극대화했다.
올 들어 SUV 위주의 랜드로버 성장폭이 형제 브랜드 재규어에 비해 상대적으로 컸다. 워낙 국내 소비자들의 SUV 쏠림 현상이 심화된 영향이다. 이제 재규어는 81년 만에 처음 내놓는 SUV 'F-페이스'라는 든든한 날개를 달며 한단계 비상을 노리고 있다.
백정현 재규어랜드로버코리아 대표는 "해외에서도 F-페이스의 수요가 높지만 최대한 물량을 확보해 국내에서 연간 1000대 판매하는 것을 목표로 하고 있다"고 말했다.
