새해부터 담뱃값이 평균 2000원씩 오르고, 금연구역이 모든 음식점과 커피매장으로 확대되면서 담배 판매량이 뚝 떨어졌다.
2일 유통업계에 따르면 지난 1일 기준 A편의점의 담배 판매량은 전년 동기대비 58.3%나 감소했다. B편의점도 이날 판매량이 지난해보다 54% 줄었다.
'담배 사재기' 열풍으로 판매량이 크게 늘었던 지난달 말과 비교하면 감소폭이 뚜렷하다. A편의점은 지난해 12월31일과 비교해 1월1일 담배 판매량이 78%나 떨어졌다. B편의점도 불과 하루만에 78% 판매량이 감소했다. C편의점은 1일 매출이 12월 한달 1일 평균 판매량의 38%(62% 감소)에 불과했다.
이와 함께 담배 판매량이 줄더라도 가격이 2000원 올라 전체 매출액은 감소하지 않을 것이라는 당초 예상도 크게 빗나갔다. 실제 C편의점은 지난 1일 담배 매출액이 1년 전보다 36.4% 급감했다. 판매량이 워낙 줄다보니 가격인상에 따른 매출 보전효과도 크지 않은 모습이다.
이런 상황은 담배를 보루째 판매하는 대형마트도 마찬가지다. 롯데마트의 지난 1일 담배 판매량은 지난해 같은 날보다 49% 줄었다. 바로 직전 주(12월 22~28일)나 지난달(12월 1~31일) 1일 평균 판매량과 비교하면 감소율이 43~46%에 달한다.
이는 담뱃값 인상과 금연정책 확대뿐 아니라 지난 연말 개인들의 '사재기'에 나선 것도 영향을 미친 것으로 보인다. 흡연자들이 지난해 연말 1~2개월 정도 사용할 담배를 미리 사들여 쌓아뒀기 때문에 굳이 새해 첫날부터 담배를 찾을 필요가 없다는 주장이다.
A편의점에 따르면 인상 전 가격으로 담배를 살 수 있는 마지막 날(12월31일) 담배 판매량이 2013년 같은 날보다 무려 59.7%나 늘었다. 전날인 12월30일과 비교해도 24.7%나 늘었을 만큼 지난해 마지막 날 담배 사재기가 극심했다.
편의점 업계 관계자는 "금연결심이 늘어나는 연초인데다 담뱃값 인상과 금연구역 확대 여파로 감소폭이 예년보다 2배 이상 크다"며 "편의점은 담배를 사러왔다가 다른 상품을 구매하는 연계 매출이 높아 담배 판매가 회복되지 않으면 방문자 수 자체가 줄어 전체 매출 타격도 우려된다"고 말했다.