바다를 메워 벼를 재배하던 충남 천수만 간척지가 대한민국 미래 먹거리인 항공모빌리티 핵심 거점으로 비상한다.
도는 6일 서산시 부석면 갈마리 천수만 B지구 '서산 바이오웰빙연구특구' 내에서 우주항공청·서산시와 '그린 도심항공교통(UAM)-미래항공기체(AAV) 핵심부품 시험평가센터'(UAM-AAV센터) 착공식을 개최했다.
UAM-AAV센터는 도와 우주항공청, 서산시가 2026년까지 314억원을 투입해 2만2588㎡의 부지에 건립한다. 수소전기시스템과 전기엔진, 프로펠러, 비행제어기, 항법통신모듈, 동력관리시스템 등 UAM·AAV 핵심부품의 성능과 신뢰성(양산성)에 대한 시험·평가 기반을 구축, 관련 산업의 글로벌 경쟁력을 조기 확보한다.
핵심 장비인 △수소연료전지 하이브리드 파워팩 스택·전기엔진 평가 장비 △핵심부품 상태 기반 신뢰성 평가 장비 △실내외 비행성능 평가 장비 △이동식 복합추력성능 평가 장비 등을 구축한다. 센터 건립 후 한국자동차연구원이 운영을 맡아 부품 성능 및 신뢰성 평가 등 기업 지원과 인력 양성 등을 추진한다.
활용 기업은 스타트업부터 현대·기아자동차, 한화시스템, 한화에어로스페이스, 대한항공 등 대기업까지 다양할 전망이다.
도에 따르면 UAM-AAV센터가 들어설 천수만은 민가가 없는 넓은 평지와 확 트인 시야로 비행 실증 최적의 장소로 꼽힌다. 또 천안시·아산시·당진시·서산시로 이어지는 첨단 모빌리티벨트와 보령시·태안군·서산시·당진시로 올라가는 수소산업벨트가 교차하고, 민군 항공 인프라와 한서대가 있다.
한서대는 지난 9월 글로컬대학에 선정됨에 따라 국비 1000억원을 확보해 2029년까지 특화연구센터, 캠퍼스 혁신파크 등 미래 항공모빌리티 실증·연구와 산학협력 기반을 구축, UAM-AAV센터와의 시너지가 기대된다.
이날 착공식에는 전형식 도 정무부지사, 이완섭 서산시장, 성일종 국회의원, 노경원 우주항공청 차장, 현대자동차그룹·한화에어로스페이스 등 45개 기업, 한서대·항공안전기술원을 비롯한 8개 기관·대학 관계자 등 300여명이 참석했다.
전 부지사는 "천수만은 평탄지와 수변 입지 등을 활용해 활주로, 시험장, 연구센터 등 대형 항공 인프라 집적이 가능한 최적지로 과거 간척으로 농업을 일으킨 땅이 하늘길 산업의 전초기지로 재탄생하게 될 것" 이라며 "기업 유치와 특화단지 조성 등 민·군·산·학·연이 융합된 산업 생태계를 만들고, 무인기·드론·UAM을 아우르는 'AAM 토탈 클러스터'를 구축해 나아갈 것"이라고 말했다.