행정안전부는 지역사회 문제 해결과 지속가능한 생태계 조성을 위한 '2026년 사회연대경제 혁신모델 발굴 및 확산' 공모사업을 본격 추진한다고 5일 밝혔다.
이번 사업은 개별 기업이나 조직 단위의 육성을 넘어서, 조직 간 연대와 협력을 통해 지속가능한 사회연대경제 생태계를 조성하는 데 목적이 있다. '사회연대경제'는 다양한 주체들의 연대와 협력을 기반으로 사회적 목적을 우선적으로 추구하는 경제 활동으로, 주민 주도의 지역 활성화 사례들을 만들어 온 바 있다.
행안부는 이를 위해 2026년 국비 기준 85억원의 예산을 투입하고, 전국 17개 시·도가 지역 여건에 맞춘 혁신모델을 설계할 수 있도록 △공공서비스 혁신형 △지역순환경제 구축형 △생활서비스 제공형 △지역활성화 선도형 △지역공동체 강화형 △지역자율 선택형 등 6가지 유형을 제시했다. 참여 지방정부는 이 중 지역 특성에 맞는 유형을 자율적으로 선택해 사업을 기획할 수 있다.
선정된 지자체에는 연차별 평가를 통해 최대 3년간 국비가 지원되며, 예산은 계획 수립부터 제품·서비스 개발, 실증사업, 성과 분석까지 전 과정에 투입된다. 지원금은 개소당 5억원에서 최대 15억 원까지 차등 지급될 예정이다.
이번 사업은 단순한 예산 지원에 그치지 않고, 사업 전 과정을 밀착 지원하는 전담 자문단을 운영하고, 부처·지자체·사회연대경제조직 등이 협력해 성과를 만들어가는 '공동생산(Co-Production)' 방식을 도입한다. 사업 종료 이후에는 우수 지자체에 정부포상과 같은 인센티브를 제공하고, 발굴된 우수사례는 표준 모델로 정립해 범정부협의체 등을 통해 전국 확산을 추진한다.
공모에 대한 자세한 내용은 행안부 홈페이지에서 확인할 수 있으며, 지역별 사업설명회도 개최된다. 설명회는 이날 강원권을 시작으로 오는 6일 전국·충청권, 9일 전북권·전남권, 11일 경북권·부울경권에서 진행된다.
윤호중 행안부 장관은 "지역 소멸을 극복하기 위해 이제는 '연대'라는 가장 강력한 가치를 꺼내야 할 때"라며 "주민이 주도하고 공공이 밀어주는 사회연대경제야말로 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 마중물이 될 것"이라고 말했다.