김민석 국무총리가 이재명 대통령의 요리 예능 출연 논란을 두고 "대통령의 동시다발 일인다역은 필연적"이라며 "이런 일조차 시비가 되는 것이 안타깝다"고 밝혔다.
김 총리는 7일 페이스북을 통해 "국정의 매 순간 매 사안에 최선을 다해야 하는 게 대통령의 일"이라며 이같이 전했다.
김 총리는 "저도 추석인 어제 오랜만에 아내와 저녁을 같이하며 쉬었다"며 "식사 후에는 대통령님 내외께서 출연하신 '냉장고를 부탁해'를 시청했다"고 했다.
이어 "대통령님께서 방송에서 말씀하신 대로 한국 문화의 핵심인 K-푸드를 세계에 알리는 데 방송의 요리 프로그램은 큰 역할을 하고 있다"며 "이번 방송은 아예 '전 세계에 알리고 싶은 K-푸드와 식재료'를 주제로 제작되고 넷플릭스에 공개돼 전 세계인이 함께 볼 수 있어 출연하신 것으로 안다"고 전했다.
그러면서 "대통령의 일인다역은 필연적"이라며 "한미 무역협상, 정부 전산망 복구 지휘, 추석 인사를 동시에 소화하면서 예정된 방송 출연을 통해 K-푸드 세계화의 전도사 역할도 하는 것"이라고 했다.
김 총리는 끝으로 "경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담이 이제 3주 남았다"며 "각국 리더들에게 흥미로운 스토리와 맛이 담긴 K-푸드를 제공하는 방안을 우리의 창의적인 요리사분들과 더 상의해 봐야겠다"고 밝혔다.
한편 여야는 추석 연휴 기간 동안 이 대통령 부부의 예능 프로그램 출연을 두고 거친 설전을 주고받고 있고, 이는 급기야 고소·고발전으로까지 번진 상태다.
국민의힘과 개혁신당 등은 국가정보자원관리원 화재에 따른 전산망 마비 사태 와중 예능을 녹화했다며 비판을 이어오고 있다. 민주당은 K-푸드 홍보 목적에 꼭 들어맞는 방송이었다며 야당이 과도한 정치공세를 하고 있다는 입장이다.
대통령실은 야당의 문제 제기에 "(이 대통령은) 뉴욕 순방 귀국 직후부터 화재 상황을 수시로 보고받았고, 이후 총리 주재 중대본 회의와 대통령 주재 비상대책회의가 잇따라 열렸다"며 세부 일정을 공개했다. 또 화재 관련 업무를 담당했던 행정안전부 소속 공무원이 숨져 전 부처가 추모의 시간을 가지는 점을 고려해 방송 연기를 요청, 방송은 당초 예정된 5일에서 하루 지나 송출됐다.