"태극기 덮인 관"...러·우 전쟁 의용군 참전, 50대 한국인 1명 사망

정부가 우크라이나군을 지원하기 위해 러시아군에 맞서 교전 중 사망한 전사자에 한국인이 포함된 사실을 공식 확인했다.

외교부는 27일 언론공지를 통해 "우크라이나 의용군으로 참전 중 사망한 우리 국민 1명의 장례식이 현지시간 25일 키이우에서 개최됐다"고 밝혔다.

이어 "현지 공관은 유가족에게 필요한 영사조력을 제공 중"이라며 "구체 사항은 개인정보에 해당해 밝히기 어렵다"고 전했다.

AFP 등 외신에 따르면 우크라이나군은 25일(현지시간) 수도 키이우에서 외국인 의용군 합동 추모식을 개최했다.

공개된 추모식 장면에는 미국 국기가 덮인 관과 함께 태극기가 덮인 관이 놓인 것을 볼 수 있다. 외교부가 파악한 사망자 외에도 1명의 한국인 사망자에 대한 신원도 우크라이나 측은 공개한 것으로 전해진다.

정부는 한국인 전사자의 신원을 비롯해 사망 시점과 경위, 장례식 일정 등을 우크라이나 정부로부터 사전 통보받은 것으로 알려졌다. 정부는 구체적인 인적 사항을 공개하지 않았으나 한국인 전사자는 50대 김모씨로, 지난 5월 도네츠크주에서 국제의용군 소속으로 참전한 것으로 알려졌다.

도네츠크는 우크라이나 전쟁의 최대 격전지로 꼽힌다. 이 지역의 포크롭스크는 교통·물류 거점으로, 다른 교전 지점에 보급품을 전달하는 우크라이나의 주요 도로에 위치한 우크라이나군의 전략적 요충지다.

장례식에는 현지공관의 영사가 직접 참석했으며, 우크라이나군은 태극기가 덮인 관에 무릎을 꿇고 경의를 표했다. 김씨의 시신은 성당에서 장례 미사를 치른 뒤 한국으로 운구될 것으로 전해졌다.

지난해 러시아 국방부가 발표한 이번 전쟁에 의용군으로 참전한 용병들의 수와 사망자 통계에 따르면 한국인 15명이 의용군으로 참전했으며 이 중 5명이 사망했다. 우리 외교부는 "러시아 측 발표에 대해 사실관계를 확인 중"이라는 원론적인 입장이다.