스노보드 여자 하프파이프에서 한국 설상 종목 첫 금메달이 나왔다. 고교생 스노보더 최가온은 부상 위기를 딛고 정상에 선 소감을 밝히며 환하게 웃었다.
14일 뉴스1에 따르면 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국 선수단에 첫 금메달을 안긴 스노보더 최가온(18·세화여고)이 부상 위기를 딛고 정상에 선 소감을 밝혔다.
최가온은 지난 13일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록했다. 디펜딩 챔피언 클로이 김(미국·88.00점)과 오노 미쓰키(일본·85.00점)를 제치고 우승했다. 이는 우리나라 설상 종목 역사상 첫 올림픽 금메달이다.
최가온은 14일 이탈리아 밀라노 코리아하우스에서 열린 기자회견에서 "아직도 금메달을 딴 게 꿈만 같고 실감이 나지 않는다"며 "부상에 대한 두려움보다는 승부욕이 더 센 것 같다"고 말했다.
실제로 최가온은 결선 1차 시기에서 크게 넘어지며 부상 우려를 샀다. 한때 전광판에 기권을 의미하는 'DNS'(Did Not Start)가 표시되기도 했으나 이를 번복하고 3차 시기에서 역전 드라마를 썼다.
이에 대해 최가온은 "넘어진 직후 다리에 힘이 들어가지 않아 의료진이 병원 이송을 권유했다"면서도 "여기서 포기하면 평생 후회할 것 같아 코치님께 기권하지 않겠다고 말했다"고 당시 상황을 전했다. 이어 "발가락부터 조금씩 움직여보니 감각이 돌아와 출전을 강행했다"고 덧붙였다.
경쟁자이자 우상인 클로이 김과의 일화도 소개했다. 최가온은 "경기 후 클로이 언니가 꽉 안아줬을 때 뭉클해서 눈물이 났다"며 "존경하는 선수를 뛰어넘어 기쁘면서도 한편으로는 마음이 복합적이었다"고 말했다.
국내 훈련 환경에 대해 아쉬움을 밝히기도 했다. 그는 "한국에는 하프파이프 경기장이 단 한 곳뿐이고 시설도 완벽하지 않다"며 "일본처럼 여름에도 훈련할 수 있는 에어매트 등의 시설 지원이 필요하다"고 밝혔다.
최가온은 귀국 후 계획에 대해 "일단 휴식을 취하며 할머니가 해주시는 집밥을 먹고 싶다"며 "친구들과 파자마 파티를 하기로 했다"고 웃으며 말했다.