미국 중앙은행인 연방준비제도(이하 연준)가 29일(현지시간) 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 3.50~3.75%로 동결했다.
올해 1월, 3월, 4월, 6월에 이어 5차례 연속, 케빈 워시 의장이 취임한 후 2차례 연속 동결이다. 연준이 이날 금리를 동결한 직후 배포한 정책결정문은 지난 6월과 비교해 크게 달라지진 않았다. 연준은 "인플레이션이 2% 목표에 비해 여전히 높은 수준"이라면서도 "일자리 증가가 노동력 증가 수준에 맞춰 유지되고 실업률 변화는 미미하다"고 밝혔다. 또 "경제활동이 견조한 속도로 확장 중"이라고 진단했다.
워시 의장 취임 후 처음 열린 6월 FOMC에선 12대0 만장일치로 동결이 결정됐다. 이달엔 베스 해맥 클리블랜드 연방준비은행(이하 연은) 총재, 닐 카시카리 미니애폴리스 연은 총재, 로리 로건 댈러스 연은 총재 3명이 0.25%포인트 인상의견을 냈다. 워시체제가 출범한 후 처음 나온 반대표인 데다 같은 의견의 반대표가 3명 나온 것은 10년여 만이다.
연준 내부에 인플레이션 재발 우려에 따른 추가 긴축압력이 상당하다는 뜻으로 풀이된다. 시장에선 이날의 동결 결정과 연은 총재 3명의 인상의견을 종합, 앞으로 금리 인상 요구가 더 확산할 것이라는 관측이 나온다. 9월 금리인상 전망도 강해졌다.
채권시장은 요동쳤다. 워시 의장이 물가안정을 강조하면서도 금리를 2차례 연속 동결한 것을 두고 일각에서 '적기'를 놓친 게 아니냐는 우려가 나오면서다. 이날 30년물 국채금리는 0.1%포인트 상승한 5.21%를 기록했다. 30년물 국채금리가 5.2%를 돌파한 것은 2007년 7월 이후 19년 만이다.