"당연한 여가가 누군가에겐 장벽 되지 않도록 하겠다."
임병택 경기 시흥시장이 24일 문광만 경기도시각장애인연합회 시흥시지회장과 함께 거북섬 스케이트장을 찾아 장애인 문화·체육시설 접근성 개선 필요성을 현장에서 점검했다.
임 시장은 이날 거북섬 아이스링크에서 스케이트를 타며 시설 환경과 안전 지원 방안을 살폈다. 이번 방문은 시흥시 거북섬 스케이트장 개장 소식에 문 지회장이 "군 복무 시절 스케이트 선수였다"는 댓글을 남기면서 성사됐다.
이날 두 사람은 빙판 위에서 직접 스케이트를 즐기며 장애인의 문화·체육 활동 참여 권리 보장에 대한 공감대를 형성했다. 특히 장애 유형을 고려한 안전 장치, 동선 설계, 이용 안내 방식 등 현장에서 체감되는 개선 사항을 자연스럽게 공유했다.
임 시장은 "장애인 복지정책은 행정 중심이 아니라 실제 이용자의 삶에서 출발해야 한다"며 "누군가에게는 당연한 여가 활동이 또 다른 누군가에게는 어려움이 되지 않도록 시설과 프로그램, 인식 전반에서 접근성을 높여가겠다"고 말했다.
실명 이후 33년 만에 처음 스케이트를 탔다는 문 지회장은 "빙판을 마음껏 가르던 시절로 돌아간 기분이었다"며 "이번 경험을 계기로 장애인도 다양한 여가를 누릴 수 있는 기회가 더 넓어지길 바란다"고 말했다.