한국형 발사체 '누리호'의 4차 발사가 예정 시각까지 약 10시간을 남겨둔 가운데 나로우주센터는 막바지 준비에 들어갔다.
26일 한국항공우주연구원(이하 항우연)은 오늘 오후 6시까지 누리호 발사 운용 상태를 준비하고 점검에 들어간다고 밝혔다.
이어 오후 6시부터 10시까지 추진제(연료·산화제)를 발사체에 충전하기 위한 점검 작업을 수행한다.
오후 10시부터 추진제 충전을 시작해 발사 예정 시각 약 54분 전인 27일 자정(0시) 충전을 완료할 계획이다.
우주항공청은 이날 오후 7시 30분 '누리호 발사관리위원회'를 열어 기술적 준비 상황과 발사 윈도우(발사 가능 시간), 기상 상황, 우주물체와의 충돌 가능성을 종합 검토해 누리호 발사 시각을 결정한다.
윤영빈 우주항공청장이 오후 8시 15분 나로우주센터 프레스센터에서 직접 최종 발사 시각을 공표한다.
현재까지 알려진 예정 시각은 27일 0시 54분~ 1시 14분 사이다.
한편 우리나라가 우주 발사체를 쏘는 건 2023년 5월 3차 발사에 이어 약 2년 반만이다. 누리호 체계종합기업인 한화에어로스페이스가 발사체의 조립·제작을 주관한 첫 발사다. 새벽 시간대에 발사하는 것도 우리 연구진으로서는 처음이다.
항우연은 27일 전 세계를 대상으로 누리호 발사 장면을 생중계한다. 발사대 인근에만 30여대가 넘는 카메라가 설치된 상태다.