도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 최근 호르무즈 해협에서 발생한 한국 선박 'HMM 나무호' 폭발·화재 사고와 관련해 "나는 한국을 사랑한다"는 동문서답을 내놨다.
앞서 트럼프 대통령은 나무호 사고에 대해 이란 공격이라며 "한국이 '프로젝트 프리덤(호르무즈 해협을 통한 선박 이동)'에 참여할 때가 됐다"고 말한 바 있다. 이란 외교부와 주한이란대사관은 나무호 사고와 이란군은 "무관하다"고 반박했으나 이란 국영 매체는 이란군이 한국 선박을 공격했다는 취지로 엇갈린 입장을 내놨다.
AFP·로이터통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자들이 관련 질의를 하자 엉뚱하게 한국을 사랑한다고 답변했다. 정부는 현재 정확한 사고 원인이 규명되지 않았다며 신중한 입장을 유지하고 있다.
한편, 트럼프 대통령은 미국의 종전 제안에 대한 이란의 답변을 "오늘 밤 받을 것으로 기대한다"고 밝혔다. 그는 "오늘 밤쯤 이란의 서한을 받을 것"이라며 "어떻게 될지 지켜보겠다"고 말했다. 이란이 협상을 의도적으로 지연시키고 있느냐는 질문에는 "모르겠다, 곧 알게 될 것"이라고 답했다.
마코 루비오 미국 국무장관도 이날 이탈리아 로마에서 "한 시간 전까지도 이란의 답변을 받지 못했다"며 "오늘 중에는 뭔가 알게 될 것"이라고 밝혔다.
미국과 이란은 지난달 7일 '2주 휴전'에 합의한 뒤 11,12일 파키스탄 이슬라마바드에서 첫 대면 협상을 진행했지만, 합의에는 이르지 못했다. 미국은 이란에 우라늄 농축 20년 중단, 호르무즈 해협 재개방 등 7가지 종전 조건을 제시한 것으로 전해졌다.