어린이용 시설서 기준치 323배 유해물질 검출? 친환경 건자재 '각광'

전국의 유치원과 초등학교 교실에서 기준치를 크게 웃도는 중금속이 검출되면서 어린이 활동공간의 안전성에 비상등이 켜졌다. 특히 올해부터 환경보건법을 적용받는 어린이 활동공간이 확대되면서 건축자재업체들의 친환경 자재 공급경쟁도 치열하게 전개되고 있다.

6일 관련 업계에 따르면 어린이 활동공간의 안전성 문제가 대두되면서 유해물질이 포함되지 않은 친환경 건축자재가 다시금 주목을 받고 있다. 환경보건법상의 기준을 충족하려면 환경마크 등 친환경 인증을 획득한 제품 적용이 필수적이어서 건축자재 업체들도 앞다퉈 관련제품을 선보이며 수요 대응에 나서고 있다.

환경보건법에 따르면 어린이 활동공간에 사용되는 페인트나 마감재료에는 납, 카드뮴, 수은 및 6가 크롬의 함유량 총합이 질량분율(전체 질량 중 특정성분이 차지하는 질량의 비율)로 0.1% 이하여야 하고 특히 납의 경우 질량분율로 0.06%를 넘어선 안 된다.

더불어민주당 송옥주 의원이 최근 발표한 자료에 따르면 환경부가 지난해 어린이 활동공간의 벽 페인트, 실내 바닥재 등에 대한 유해물질 안전성 검사를 실시한 결과 △초등학교 3354곳 중 348곳(10.3%) △어린이집 3518곳 중 321곳(9.1%) △유치원 3764곳 중 481곳(12.7%)에서 기준치를 초과한 납, 카드뮴, 수은 6가크롬 등 유해 중금속이 검출된 것으로 나타났다. 이들 중에는 기준치의 323배가 넘는 중금속이 검출된 곳도 있었다.

LG하우시스, KCC, 한화L&C 등 주요 건자재 업체들은 이에 따라 친환경 건축자재를 적극 선보이며, 어린이 활동공간에 대한 영업과 마케팅을 강화하고 있다. 특히 그동안 환경보건법 적용 예외를 인정받아왔던 2009년 3월 22일 이전에 지어진 5만9000여개 어린이 활동공간이 올해부터 관련법을 적용받는 만큼 친환경 건축자재 수요가 지속적으로 증가할 것으로 업계는 전망하고 있다.

LG하우시스(26,100원 ▲400 +1.56%)는 시트형 바닥재인 '지아소리잠'과 'EQ플로어'를 내놨다. 지아소리잠은 피부에 직접 닿는 제품 표면에 옥수수에서 추출한 식물성 수지인 PLA를 적용해 높은 친환경성을 확보했을 뿐 아니라 실생활 소음을 줄여주는 효과가 뛰어나다. 어린이 활동공간 전용으로 출시된 'EQ플로어' 역시 환경마크를 획득했고 6㎜의 높은 두께로 바닥 충격안전성이 높아 어린이 안전사고 예방 기능도 갖고 있는 것으로 알려졌다.

KCC(372,500원 ▲10,000 +2.76%)는 친환경 수용성 도료인 '숲으로 웰빙', 곰팡이 발생을 방지하는 '석고보드', 환경 마크를 획득한 천장재 '마이톤' 등을 선보였다. 숲으로 웰빙은 학교 시장을 겨냥해 출시한 제품으로 새집증후군 등 환경성 질환을 유발하는 휘발성 유기화합물의 함량을 최소화한 것이 특징이다. 이로써 학생들이 고통 받는 두통이나 아토피성 피부염 등 각종 질환을 미연에 방지할 수 있다는 게 회사측 설명이다.

한화L&C는 프리미엄 바닥재 '소리지움'을 출시하고 관련 시장을 나섰다. 소리지움은 인체에 유해한 프탈레이트계 가소제 대신 식물성 가소제를 사용해 친환경성을 강화한 제품이다.

업계 한 관계자는 "아이들을 위한 공간에는 무엇보다 안전하고 깨끗한 제품을 적용해야 한다는 공감대가 형성됨에 따라 관련 시장을 잡기 위한 업체들이 경쟁도 치열해지고 있다"고 말했다.