최태원 대한상공회의소 회장이 29일 "기업이 성장할수록 규제와 부담이 증가하는 구조는 반드시 바로 잡아야 한다"며 "성장 친화적인 제도 환경을 만들어 가야 한다"고 밝혔다.
최 회장은 이날 '2026 신년사'에서 "혁신하는 기업이 규모를 키우고 그 성과가 일자리 창출과 사회적 가치 확산으로 이어질 수 있어야 한다"며 이같이 말했다.
최 회장은 "우리 경제 전반의 점진적인 회복이 단기적인 반등에 머물지 않도록 성장의 속도와 높이를 한 단계 끌어올릴 수 있는 종합적인 전략이 요구되는 시점"이라며 "성장의 주체인 기업의 투자와 혁신이 위축되지 않도록 제도의 예측 가능성을 높이고 기업이 성장하는 과정에서 발생하는 구조적 부담을 합리적으로 개선해 나갈 필요가 있다"고 강조했다.
이어 "대한상의는 그간 기업성장포럼 등 다양한 소통의 장을 통해 현장의 목소리를 꾸준히 수렴해왔다"며 "앞으로도 성장 단계별로 필요한 제도 개선 과제를 세밀하게 점검하고 입법과 정책 논의 과정에서 균형 잡힌 대안을 제시하겠다"고 덧붙였다.
최 회장은 AI(인공지능)와 그린 트랜스포메이션(GX)을 시급한 과제로 꼽았다. 그는 "이들 분야는 새로운 도전인 동시에 우리 경제의 중장기적 경쟁력을 좌우할 성장의 기회"라며 "해당 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 대규모 투자를 감내할 수 있는 실행력과 속도가 필수"라고 말했다.
또 "기존의 틀과 방식을 넘어서는 정부와 기업 간의 긴밀한 협력이 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.
지역경제 활성화의 중요성도 언급했다. 최 회장은 "지역경제 활성화는 한국 경제 재도약과 사회문제 해결을 함께 도모할 수 있는 중요한 플랫폼"이라며 "지역을 제도 혁신의 실험장으로 삼아 미래 산업의 경쟁력을 키우고 구조적인 난제에 대한 해법을 모색해나갈 때"라고 밝혔다.
아울러 최 회장은 모든 변화의 출발점으로 '기업가 정신'을 제시했다. 최 회장은 "결국 이 모든 변화의 출발점은 새로운 기업가 정신"이라며 "오늘날 대한민국 산업 경쟁력은 위험을 감수하며 새로운 길을 개척해 온 도전이 모여 만들어진 결과다. 기업가 정신이 정부의 정책적 뒷받침과 사회적 공감 속에서 다시 한번 성장의 동력으로 이어지길 기대한다"고 했다.
끝으로 최 회장은 "앞으로도 기업 현장의 목소리를 충실히 전달하고 정부와 국회가 정책을 설계하는 과정에서 균형 잡힌 논의가 이뤄질 수 있도록 책임 있는 역할을 다하겠다"며 "기업인 여러분과 함께 대한민국 성장 엔진을 힘차게 가동하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.