이준식 부총리 겸 교육부 장관은 28일 "올바른 역사교과서는 학생들이 특정 이념에 치우치지 않고 균형있는 역사관과 올바른 국가관을 가질 수 있도록 심혈을 기하여 개발했다"고 강조했다.
이 부총리는 이날 오후 정부서울청사에서 '국정 역사교과서 현장검토본 공개'와 관련한 모두 발언을 통해 "올바른 역사교과서는 역사적 사실과 헌법가치에 충실한 대한민국 교과서 임을 분명히 밝힌다"며 이같이 말했다.
이 부총리는 "대한민국 미래인 학생들이 우리 역사에 대해 자부심을 느끼지 못하고 대한민국 정통성에 의문을 품는다면 미래를 기대하기 어렵다"면서 "무엇보다 북한의 실상을 바로 알지 못한 채 왜곡된 허상만을 갖는 것은 우리 민족의 미래에 아무런 도움이 되지 않는다"고 했다.
그는 "지금 여러 종류의 역사교과서가 있지만 대부분 편향된 이념에 따라 서술돼 있다"면서 "특정 교과서를 채택한 학교들이 각종 외부 압력으로 결정을 철회하도록 강요받는 등 올바른 역사교육이 이뤄지지 않고 있다"고 지적했다.
구체적인 내용과 관련해서는 "올바른 역사교과서는 대한민국의 정통성을 확고히 했다"면서 "대한민국 임시정부의 법통을 계승했고 한반도에서 유일한 합법 정부임을 명확히했다"고 밝혔다.
교육부가 1948년 8월 15일을 '대한민국 정부 수립'에서 정부라는 용어를 빼는 등 독립운동을 훼손하고 친일행각을 미화했다는 비판을 불식시키려는 취지로 풀이된다.
이 부총리는 "특히 기존 교과서에서 대한민국은 '정부 수립', 북한은 '국가 수립'으로 표현하던 문제를 '대한민국 수립'과 '북한 정권 수립'으로 바로 잡았다"고 강조했다.
북한 관련 내용에 대해서는 "북한의 핵 도발과 군사도발 상황, 인권문제 심각성에 대해서도 구체적으로 서술했다"면서 "북한이 3대 세습 독재 체제를 구축하는 과정에서 주민의 삶과 자유가 억압됐음을 분명히 밝혔다"고 설명했다.
이 부총리는 국정교과서가 우편향 되지 않았다는 점도 분명히 했다. 그는 "올바른 역사교과서는 역사적 사실에 대해 균형있게 서술했다"면서 "무장 독립 운동, 외교 독립 활동, 여성 독립 운동 등 다양한 항일 독립운동 역사를 빠짐없이 서술한 것은 물론 친일파 반민족 행위를 여러 자료와 함께 밝혔다"고 해명했다.
이승만·박정희 정부를 미화했다는 논란에 대해 그는 "독재로 민주주의가 훼손됐다는 사실과 독재에 항거한 4·19혁명, 5·18 민주화 운동, 6월 민주항쟁 등 민주화 운동의 의미와 성과에 대해서도 자세히 다뤘다"고 말했다. 그러면서 "한강의 기적이라 불리는 경제발전과 함께 노동자, 농민, 도시 빈민 등의 삶을 조명하여 경제성장 이면에 있는 어두운 점도 균형있게 다뤘다"고 덧붙였다.
이밖에 "그동안 역사교과서에서 소홀히 다뤘던 동해 명칭 사용의 정당성, 일본의 독도 영유권 주장의 허구성을 일본 측 자료를 통해 논리적으로 반박할 수 있도록 구성했다"고 설명했다. 학생들 스스로 주변국 역사왜곡에 대응할 수 있는 능력을 갖출 수 있도록 하겠다는 의도다. 위안부 강제동원과 인권유린, 일본정부의 책임도 분명히 했다고 강조했다.