세계 최대 소셜네트워크서비스 페이스북이 우주에 인공위성을 띄워 아프리카 사하라 사막 이남 지역에 인터넷서비스를 지원하겠다고 밝혔다.
마크 저커버그 페이스북 CEO(최고경영자)는 5일(현지시간) 자신의 페이스북에 "지난 한해 동안 페이스북은 항공기나 인공위성을 사용해 하늘에서 지상에 인터넷 전파를 보낼 수 있는 방안을 찾아왔다"고 말했다.
그러면서 "오지에 사는 주민들을 연결하려면 기존 접속 설비로는 어렵거나 비효율적인 사례가 많아 새로운 기술을 개발해야 한다"며 사업 추진 배경을 밝혔다.
페이스북은 프랑스 통신위성 사업자 유텔샛과 제휴해 새 인공위성 '아모스-6'을 발사할 계획이다. 발사 시기는 내년 상반기로 계획하고 있다.
그러나 저커버그는 주민들이 인터넷을 사용하기 위한 수신기를 누가 어떻게 제공해줄지에 대해선 언급하지 않았다. 다만 "지역 사업 파트너들과 협력할 것"이라고만 적었다.
이번 프로젝트는 전세계 극빈층 주민들이 지불 가능한 가격에 특정 인터넷서비스를 이용할 수 있도록 하는 페이그북 '인터넷닷오그'(internet.org) 사업의 일환이다.