영국 연구진이 '3초 룰' 이라 불리는 바닥에 떨어진 음식의 안전성에 대한 연구 결과를 발표했다.
맨체스터 메트로폴리탄 대학(MMU) 연구진은 잼을 바른 빵, 파스타, 햄, 비스킷, 말린 과일 등 5종의 음식을 바닥에 떨어뜨린 뛰 3초, 5초, 10초 간격으로 세균 번식 속도를 관찰했다.
유해 박테리아가 음식에 번식하는 속도를 살펴본 결과 박테리아 번식에 좋지 않은 설탕이나 염분의 함유량이 높은 음식은 비교적 안전하다는 결론을 도출했다. 잼을 바른 빵과 햄처럼 달거나 짠 음식은 3초 내에 주운 경우 박테리아가 거의 검출되지 않았다.
반면 파스타와 말린 과일에서는 폐렴, 요로 감염, 패혈증 등을 유발하는 클렙시엘라균(Klebsiella)이 일부 검출됐다.
5개의 음식 중 비스킷은 가장 안전한 음식으로 꼽혔다. 수분 함유량이 낮고 접착력도 떨어지는 비스킷은 10초가 지난 후에도 세균이 나타나지 않았다.
연구진은 이 실험이 집안 바닥을 청소한 상태에서 진행됐다며 바닥에 떨어진 음식을 안전하게 먹기 위해서는 우선 바닥 청소를 자주해야 한다고 조언했다. 또한 '3초 룰'의 연구결과는 집안에서만 해당한다고 덧붙였다.