'로봇공학의 다빈치'로 불리는 데니스 홍(Dennis Hong) 美 버지니아 공대 교수가 5일 UNIST를 방문해 특별강연을 펼쳤다. 이번 강연은 오후 4시부터 6시까지 UNIST 대학본부 2층 대강당에서 열렸으며 UNIST 학생과 울산시민 등 500여명이 참석했다.
데니스 홍 교수는 '지능형 디자인에 의한 로봇의 진화'(Robot Evolution by Intelligent Design)를 주제로 강연을 진행했는데 자신이 창립한 버지니아공대 로봇연구소 로멜라(RoMeLa; Robotics and Mechanisms laboratory) 에서 설계한 로봇들을 소개해 눈길을 끌었다.
이 날 소개된 로봇은 아메바의 움직임을 착안해 만든 아메바로봇(Whole Skin Locomotion), 3개의 다리로 걷는 로봇인 스트라이더(STriDER), 인간의 손처럼 자유자재로 움직이는 로봇손 라파엘(RAPHaEL), 인간형 로봇인 다윈시리즈(DARwIn) 등이다.
데니스 홍 교수는 본인이 설계한 시각장애인 전용 자동차를 소개한 후 "사람들에게 희망을 줄 수 있는 과학자가 되길 바란다"며 강연에 참석한 UNIST 학생들에게 당부했다.
이번 특강은 UNIST의 2013년 하반기 ILS(International Lecture Series)의 일환으로 개최됐다. ILS는 UNIST가 다양한 분야의 전문가를 초빙해 학생들에게 견문을 넓힐 기회를 주고자 실행 중인 프로그램이다.