S&J푸드(대표 김성열 회장)는 미국 뉴욕 맨하탄에 있는 UN국제학교에 '웰초(마시는 식초·영문명 Fruit VNX)'를 학교 급식으로 납품하는 협약(MOU)을 체결했다고 17일 밝혔다.
유엔본부 인근에 위치한 이 학교는 전 세계 160여 나라 출신으로 유엔에 근무하거나 외교관인 부모들을 따라 온 초등학생부터 고등학생까지 1500여 명의 학생들이 공부하는 곳이다.
UN국제학교는 이 학생들에게 콜라와 초코우유 등 고 칼로리 음료를 대신해 100% 생과일을 발효해 만든 웰초를 마시도록 조치한 것이다. 건강에도 이롭고 비만 예방이 되는 식초음료를 성장기 청소년들이 마시도록 하겠다고 결정한 것이다.
이번 결정이 일순간에 이루어 진 것은 아니다. 지난 5월 7일 열렸던 'UNIS International Food Festival and Book Fair 2011'에서 S&J 푸드가 준비한 블루베리, 복분자, 석류 웰초가 대 히트를 치면서 관심이 고조되기 시작했다.
UNIS 당국은 S&J푸드로부터 샘플을 받고 관련 자료를 찾아 4개월간 면밀히 검토한 가운데 '웰초'를 학생 급식으로 채택하기로 결정한 것으로 알려졌다.
S&J 푸드 김성열 대표는 "웰초는 긴 시간을 지켜 자연 발효해 만들었기 때문에 주정을 이용해 쉽게 만든 식초와 다르다"며 "사람들에게 유용한 유기산이 풍부해 몸속의 유산을 분해해 몸의 피로를 빨리 풀어 주고, 탁월한 이뇨작용과 정장작용으로 노폐물을 배출시켜 준다"고 말했다.
한편 이번 UN국제학교 급식을 수행하는 미국 현지 파트너인 A&A컨설팅사 관계자는 UN국제학교와의 협약을 시작으로 140여 개의 초·중·고 사립학교, 독립학교에 동시에 웰초 급식을 추진키로 하고 협약을 체결했다.
