ETRI "저전력·장거리 통신에 적합…외산의존도 탈피 가능"
1km 이상 먼 거리에서도 데이터 전송이 가능한 토종 사물인터넷 무선통신기술이 국제표준을 획득했다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 IEEE(국제전기전자기술자협회)로부터 TV 방송용 주파수 유휴 대역에서 WPAN(개인영역네트워크)용 무선통신기술이 국제표준을 승인 받았으며, 관련 칩(System on Chip·SoC)개발도 성공했다고 24일 밝혔다.
ETRI는 "사물인터넷 기기 주파수 부족문제가 대두된 가운데 간섭 혼잡도가 적은 주파수를 사용할 길이 열린 것"이라고 강조했다.
이 칩은 서비스 반경을 1km 이상 확장 가능하고 주파수 간섭이 적은 주파수 대역을 사용한다. 통신시스템도 IP통신에 적합한 통신 구조로 저전력·고신뢰 통신 환경을 지원한다. 지금까지 활용된 무선통신 방식은 '지그비'(Zigbee)로 서비스 반경이 좁고 주파수 간섭이 심해 장거리 데이터 전송에는 한계가 있었다.
ETRI 연구진이 개발한 칩은 900MHz 대역 광역 무선통신용이다. 이 칩은 손톱만한 크기로 세계 최초로 CPU 프로세서가 내장됐다.
이 같은 칩 부품은 산업계에서 그동안 수입에 의존해 왔다. ETRI는 "국제표준규격에 맞춰 처음으로 스마트그리드를 연계한 네트워크 표준칩 국산화에 성공한 것"이라고 설명했다.
ETRI는 이 기술을 스마트 그리드나 전기·수도·가스검침 시스템, 사물인터넷(IoT) 등에 적용이 가능할 것으로 내다봤다.
ETRI는 관련 기술을 칩 개발 전문업체 등에 기술이전을 마쳤으며, 향후 전기사업자나 전기·수도·가스 사업자, 건설업체 등에도 기술이전을 추진할 계획이다. 상용화 예측 시점은 내년이다.
ETRI WPAN응용연구실 최상성 실장은 "이번에 개발한 무선통신 칩은 향후 가정내 스마트 가전기기와 융합, 독거노인 등 취약계층에 대한 안전서비스, 공장 하역장이나 조선소의 자재관리, 실생활에서 보안 및 안전관리 등 다양한 사물인터넷 서비스 확장에 사용될 것"이라고 전망했다.
