중견기업인들이 연말을 맞아 한 자리에 모여 성장과 일자리 창출의 주체가 될 것을 다짐했다.
중견기업인 500여 명은 26일 서울 대한상의회관에서 열린 '2012 중견기업인 송년의 밤' 행사에 참석해 "중견기업이 우리나라 경제발전과 성장의 주체가 되어 최선을 다하겠다"고 입을 모았다.
이날 행사는 대한상공회의소와 한국중견기업연합회, 한국산업기술진흥원 등이 마련했다. 손경식 대한상공회의소 회장과 홍석우 지식경제부 장관, 강창일 국회 지식경제위원장, 김호원 특허청장, 윤봉수 한국중견기업연합회장 등이 참석해 중견기업인들을 격려했다.
손 회장은 "올해는 정부가 중견기업 전담을 신설하고 중견기업 지원시책을 본격 추진했다"며 "내년에는 중견기업인들이 투자와 고용창출에 힘써 경기회복에 기여해달라"고 말했다.
이어 "세계 경제 위기에서도 독일이 성장한 것은 글로벌 경쟁력을 갖춘 중견기업이 많았기 때문"이라며 "우리의 지속적 성장을 위해서도 글로벌 경쟁력을 갖춘 한국형 히든챔피언이 많이 나와야 한다"고 강조했다.
손 회장은 "중견기업들이 생산성 향상과 품질개선에 힘쓰고 앞선 기술과 제품을 개발하며 시장을 선도하는 것이 중요하다"며 "정부는 중견기업이 대기업으로 성장할 수 있는 제도적 기틀 마련에 관심을 가져달라"고 당부했다.
이날 홍 장관은 중견기업의 고용인력(82만4000여 명)이 기업 전체 고용인력의 7.7%를 차지한다는 점을 들며 "중견기업이 우리 경제성장의 중추적 역할을 해왔다"고 평가했다.
그는 "앞으로도 중견기업이 더욱 노력해 일자리 창출과 수출확대 등 우리 경제의 새로운 성장 주체가 되어 달라"고 말했다.
이희상 대한상의 중견기업위원장과 중견기업인들은 "정부와 경제계가 중견기업에 거는 기대와 열망을 확인했다"며 성장 의지를 다졌다.
이외에도 이날 행사에선 지난 5월 정부 내 중견기업국 신설과 지난 8월 중견기업육성종합정책 발표 등 정부의 올해 중견기업 정책 성과 등을 되돌아봤다.