[u클린2012]청소년 10% 매일 5시간 이상 스마트폰 이용…중독 예방 절실
# 초등학교에 다는 자녀를 둔 가정주부 김모씨(43)는 요즘 고민이 깊다. 스마트폰에 빠진 아들 때문이다. 방과 후면 어김없이 모바일 게임을 즐기거나 친구들과의 카카오톡 채팅으로 손에서 스마트폰을 놓을 새가 없다. 김씨는 "학교 공부에도 지장을 주는 것 아닌지 모르겠다"며 "PC처럼 이용시간을 통제할 수도 없고 현재 중독상태 아닌지 걱정"이라고 하소연했다.
국내 스마트폰 가입자가 빠르게 늘고 있다. 스마트폰을 이용하면 다양한 애플리케이션(앱)을 통해 업무를 볼 수 있을 뿐 아니라, 인터넷을 이용하며, 동영상을 시청하고 음악을 들을 수 있다. 또 게임도 시간과 장소에 구애받지 않고 즐길 수 있다. 이 밖에 스마트폰의 알람을 이용해 기상하는 등 스마트폰은 24시간 우리 생활과 분리해서는 생각할 수 없는 필수 도구로 자리 잡았다.
그러나 이에 따른 부작용도 커지고 있다. 음란물 등 유해 콘텐츠의 새로운 유통 경로가 됐고, 모바일 메신저를 통해 친구를 따돌리는 신종 학교 폭력 수단으로도 사용되고 있다. 특히 언제 어디서나 이용 가능한 모바일 기기의 특성으로 인해 스마트폰 중독도 심각한 문제로 떠올랐다.
◇학부모 65% 이상이 자녀와 스마트폰 갈등〓최근 KT와 유해정보 차단서비스 전문업체 플랜티넷이 '청소년 스마트폰 중독 예방 및 건전한 사용 확산 캠페인'의 일환으로 실시한 설문조사에 따르면, 학부모들은 자녀의 스마트폰 사용에서 가장 걱정되는 점으로 스마트폰 중독(48.1%)을 꼽았다. 35.9%를 차지한 음란물보다도 중독을 더 우려하는 것이다.
특히 자녀의 스마트폰 사용으로 인해 자녀와 갈등을 겪은 적이 있다고 답한 학부모는 65.2%였으며, 갈등원인 역시 사용시간(46.5%)이 가장 높았다. 청소년들이 많이 이용하는 게임, 카카오톡이 갈등원인이었던 경우는 각각 32.3%, 20.5%였다. 실제로 청소년들 사이에서도 스마트폰은 일상생활에서 떼어놓을 수 없는 기기가 됐다.
경기도교육청은 도내 초·중·고등학생들을 대상으로 청소년들의 스마트폰 이용습관을 조사했다. 조사대상인 초·중·고등학생의 66%가 스마트폰을 가지고 있었으며, 학생들의 평균 사용 시간은 1~3시간 미만이 45%로 가장 많았다. 하지만 5시간 이상 사용한다는 학생도 10%에 달했다. 학생들이 스마트폰으로 가장 많이 사용하는 기능은 채팅 및 메신저였으며, 전화와 문자, 음악감상, 정보검색, 게임 등도 즐겨 이용했다.
조사 결과를 바탕으로 한국정보화진흥원이 개발한 스마트폰 중독 진단 척도로 분석한 결과, 2.2%의 학생이 고위험군으로 나타났다. 이는 인터넷 중독 위험군 1.01%보다 높은 수치다. 잠재적 위험군 역시 5.7%로 인터넷(2.93%)의 2배에 수준이었다.
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◇성인 스마트폰 중독도 '심각'〓스마트폰의 과도한 사용은 청소년들에게만 해당되는 문제는 아니다. 직장인들 역시 업무용으로 스마트폰을 활용하는 것 외에도, 출퇴근 시간 등에 스마트폰으로 동영상이나 음악감상, 게임을 즐기는 등 사용시간이 적지 않다.
실제 조사에서도 성인의 스마트폰 중독이 도를 넘어선 것으로 나타났다. 취업포털 커리어는 직장인을 대상으로 스마트폰 이용 실태를 조사했다. 조사결과 75.3%가 '업무용을 제외한 근무시간에도 모바일 기기를 사용한다'고 답했다. 특히 하루 평균 사용 빈도에 대한 질문에서 '수시로 셀 수 없다'고 답한 비율이 45%로 가장 높았다. 또 약 33.2%은 자신이 스마트폰 중독이라는 생각을 한 적 있다고 답했다.
성인들은 구체적으로 '언제 어디서나 스마트폰을 손에서 놓지 않는다'(88.6%, 복수응답)를 대표적인 중독 증상으로 선택했다. 이 밖에 '컴퓨터 웹서핑보다 스마트폰 웹서핑이 편하고 좋다'(57.0%), '받아놓기만 하고 사용하지 않는 앱이 10개가 넘는다'(51.0%), '스마트폰 사용자끼리 만났을 때 스마트폰 이야기만 한다'(14.8%), '스마트폰 요금을 지불하기 위해 생활비를 줄인다'(12.1%), '스마트폰 액세서리 구입을 위해 투자를 아끼지 않는다'(8.7%) 등이 뒤를 이었다.
◇스마트폰, 충동, 정서불안까지 야기〓스마트폰 중독은 사용하지 못하면 불안하고 초조함을 느끼는 '금단'과, 점점 더 많은 시간을 사용하게 돼 나중에는 많이 사용해도 만족감이 없어지는 '내성', 과도한 사용으로 가정, 학교, 직장 등에서 생활의 문제를 일으키는 '일상생활장애'등이 일반적인 인터넷 중독처럼 공통된 현상으로 나타난다.
하지만 스마트폰은 PC보다 훨씬 더 편하게 터치 한번으로 원하는 프로그램에 접속할 수 있고, 손에 들고 다니는 상태에서 원하는 정보를 메시지나 푸시로 계속해서 알려줘 항상 사용하게 된다는 점이 다르다.
또 인터넷은 게임, 채팅, 음란물 등 특정 콘텐츠에 맞춰 중독되는 것과 달리, 스마트폰은 매번 새롭고 창의적이며 이용자 취향에 맞춰진 앱들이 계속해서 출시된다.
한국정보화진흥원의 '스마트폰 중독 진단척도 개발 연구' 보고서에서는 아직 스마트폰 중독에 관한 것이 연구 초기 단계로 더 많은 연구가 필요하지만, 인터넷 중독은 우울, 편집, 반항, 강박 등에서 문제를 보일 가능성이 있는 반면, 스마트폰 중독은 우울보다는 산만하고 집중력이 떨어지는 점 등에서 더 문제를 보일 가능성이 있다고 설명했다.
실제 조사에서도 이용자들은 중독의 부작용을 느끼고 있다. 커리어 조사 결과에 따르면 직장인들은 스마트폰 중독으로 인해 '손가락·손목저림 현상'(57.7%), '목 결림'(52.3%), '어지럼증'(36.9%), '수면 장애'(32.9%), '관절 통증'(22.8%), '우울·불안감'(17.4%) 등에 시달리는 것으로 나타났다.
서보경 한국정보화진흥원 인터넷중독대응센터 선임연구원은 "스마트폰은 정보 확인 반응이 짧아서 반복적으로 이용하게 된다"며 "이에 따라 주의력이 떨어지고, 즉각적이고 충동적인 행동을 유발하거나, 정서적 불안을 야기할 수 있다"고 주의를 당부했다.
