[더 리더] 홍석주 대한파크골프협회장 “건강복지 실현과 지역상생 위해 최선”

진행 : 머니투데이방송 김소현 기자

출연 : 대한파크골프협회 홍석주 협회장

오프닝)

시청자 여러분 안녕하십니까? '더 리더' 김소현입니다.

최근 가까운 공원이나 유휴잔디에서 즐기는 파크골프가 인기를 끌고 있습니다.

자연을 벗 삼아 가족, 지인들과 함께 즐기는 건전한 스포츠로 지난해에는 대통령기와 문체부 장관기 등 메이저 대회를 개최하며 화제에 올랐는데요. 오늘 '더 리더'에서는 대한파크골프협회 홍석주 협회장님을 모시고 파크골프의 인기 비결과 앞으로의 전망에 대해 이야기 나눠보도록 하겠습니다.

- 바쁘신 가운데 출연해주셔서 고맙습니다. 시청자들을 위해서 대한파크골프협회가 어떤 곳인지 설명 부탁드립니다.

▶ 안녕하세요? 대한파크골프 협회장 홍석주 인사드리겠습니다. 파크골프는 남녀노소 누구나 쉽게 즐길 수 있는 생활 스포츠입니다. 클럽만 한 개를 이용해서 공을 정해진 홀에 넣는 스포츠입니다. 골프의 묘미는 그대로 살리면서 부담을 줄인 정말 친근하고 건강한 운동이라고 말씀을 드릴 수가 있습니다. 저희 대한파크골프협회는 이러한 파크골프의 규정과 기준을 마련하고 전국 대회 운영과 지도자 양성, 안전한 경기의 환경 조성을 통해 종목의 건전한 발전을 이끌어가는 역할을 하고 있습니다. 여러분도 가까운 파크골프장에서 파크골프의 매력을 한 번 느껴보시기 바랍니다.

- 최근 2년 사이 파크골프 열풍이 좀 이어지고 있는 것 같은데요. 혹시 그 이유가 따로 있을까요?

▶ 무엇보다 누구나 쉽게 배울 수 있고 비용부담이 적다는 점이 큰 이유입니다. 또 야외에서 걷고 운동할 수 있는 건강관리에 좋고 특히, 코로나 이후에는 안전하게 즐길 수 있는 스포츠라는 인식이 강해지며 많은 분들이 파크골프를 찾았었습니다. 여기에 전국에 시설이 빠르게 늘고 동호회 문화가 확대되면서 자연스럽게 파크골프 열풍이 이어지고 있다는 사실을 말씀을 드립니다.

- 협회장님이 파크골프를 접하게 된 계기도 좀 궁금한데요. 어떻게 접하게 되셨고 협회장까지 맡게 되셨는지요?

▶ 저는 파크골프를 아는 지인으로부터 접하게 되었습니다. 제가 일반 골프를 쳤는지 수십 년이 되었지만, 이 파크골프에 대한 매력을 처음 느껴봤습니다. 물론, 아는 지인의 소개로 갔겠지만, 이 파크골프의 진리를 채 하나와 공 한 개 아주 매력적으로 제가 느꼈습니다. 그래서 이 파크골프를 접하게 되었는데요 협회장을 하게 된 동기도 처음 시군구의 협회장을 하게 되었습니다. 하면서 이 파크골프를 뭔가 개선을 해야 될 점도 너무나 많고, 해야 될 일이 많이 있기 때문에 마음을 굳혔습니다. 제가 중앙협회장을 도전을 해서 파크골프에 대한 규정과 모든 계정을 새로이 만들어서 좋은 파크골프를 만들 그런 마음으로서 협회장에 임하게 되었습니다.

- 전국에 있는 파크골프장과 동호회 수는 얼마나 되는지 전국 현황에 대해서도 알려주시죠?

▶ 지금 현재 전국에 골프장이 492개가 있습니다. 파크골프장이 즐기는 동호인 수가 현재 등록된 회원 수가 근 25만 명 정도 되고 있습니다. 그 외에 파크골프를 즐길 수 있는 동호인 수를 합치면 근 80만 명 되는 동호인들이 운동을 즐기고 있습니다. 앞으로 협회는 전국의 시설 수준과 안전 기준을 안정적으로 관리하면서 더 많은 분을 편하게 이용할 수 있도록 최선의 노력을 할 계획입니다.

- 일반 골프와 파크골프의 차이점은 무엇인지? 남녀노소가 즐길 수 있는 스포츠인지도 궁금한데요.

파크골프는 골프의 기본 원리는 똑같지만, 한 개의 클럽과 공을 사용해 훨씬 간편하고 안전하게 즐길 수 있는 스포츠입니다. 코스 길이도 짧아서 아이부터 어른까지 남녀노소 처음 하시는 분들도 금방 적응할 수 있다는 점이 가장 큰 매력점으로 볼 수가 있습니다.

- 파크골프를 해보고 싶은 분들은 어떻게 시작하면 되는지 참여 방법도 알려주시겠어요?

▶ 처음 시작하는 분들은 가까운 파크골프장에 방문해 체험 라운드를 해보시는 것이 가장 좋습니다. 구장마다 장비 대여가 가능한 곳이 있어서 구장에 문의 후 방문하시는 것을 추천드립니다. 관심이 생기면 지역 동호회나 협회에서 운영하는 초급 교육 프로그램에 참여하시면 기본 규칙에 에티켓을 금방 익힐 수가 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 가볍게 한 번 해보는 것이

막상 해보시면 파크골프가 왜 많은 분들에게 일상 스포츠가 되었는지 바로 느낄 수가 있습니다.

- 이번에는 대한파크골프협회의 주요 업무와 진행 현황에 대해 자세히 알아보겠습니다. 협회가 진행 중인 주요 업무에 대해서 조금 더 구체적으로 설명 부탁드립니다.

▶ 대한파크골프협회는 우리나라 파크골프를 대표하고 관리하는 단체로서 무엇보다 공정하고 안전한 경기에 힘을 쓰고 있습니다. 전국 대회 승인과 운영, 지도자 및 심판 양성, 경기 규정 개정 및 선수 등록과 동호인 관리 등 파크골프가 체계적으로 발전할 수 있도록 기반을 다지는 역할을 하고 있습니다. 또한, 각 시도 협회와 협력에 생활체육 저변 확대와 동호인 복지 향상에도 노력을 하고 있습니다.

- 올해 11월 치러진 전국 대회가 성황리에 끝났다고 들었습니다. 현장 분위기는 어땠는지, 또 대회를 통해서 얻게 된 게 있다면 어떤 게 있을지 설명 부탁드립니다.

▶ 지난 11월 6일과 7일 양일간에 걸쳐 진행된 제15회 대한파크골프협회장기 전국 대회는 전국 각지에서 많은 동호인분들의 참여에 그야말로 축제 분위기 같은 속에서 진행이 되었습니다.

특히, 대회 수준이 점점 높아지고 참가자들의 경기 매너와 안전 의식도 크게 향상이 되었습니다. 무엇보다 지역 간 교류와 동호인 간의 화합이 이루어졌다는 점, 그리고 파크골프가 단순한 스포츠를 넘어 하나의 공동체 문화로 자리를 잡고 있다는 것이 가장 큰 성과라고 볼 수 있겠습니다.

- 주로 어느 지역에서 골프 대회가 이루어지나요?

▶ 지역은 일정하지 않습니다. 17개 시도에 돌아가면서 적당한 위치에 한여름과 한겨울을 제외한 달을 나누어서 분배를 해서 규정을 하고 있습니다.

- 파크골프가 생활체육을 넘어서 국민 스포츠로 자리 잡는 데 가장 필요한 것은 무엇이라고 생각하시는지요?

▶ 파크골프가 진정한 국민 스포츠로 발전하기 위해서는 첫째로 시설의 접근성 더욱 높아져야 합니다. 생활권 안에서 누구나 쉽게 이용할 수 있도록 공공파크 골프장 확충이 필요하고,

둘째로 전문 지도자 양성과 청소년 참여 확대가 중요하다고 생각을 합니다. 협회는 이런 기반을 만들기 위해 대학 위원회를 창단하고 교육 인프라 제도 개선 등 다방면에서 노력을 이어가고 있습니다.

- 파크골프가 지역 사회나 경제에 미치는 긍정적인 영향은 뭐라고 생각하시나요?

▶ 파크골프는 우선 어르신들 건강 증진과 사회 교류의 장이 되고 또한, 개최를 통해 숙박, 관광, 소상공인 경제 활성화에도 도움이 된다고 봅니다. 특히, 중소도시나 농촌 지역에서 파크골프장이 지역 공동체의 중심 역할을 하면서 삶의 질을 높이는 데 큰 기여를 하고 있습니다.

- 다양한 연령층이 많이 하고 있다고 하셨는데요. 연령층별로 대회도 따로 있을까요?

▶ 연령층별로 따로 있지는 않습니다만, 경기할 때마다 일반부와 시니어부, 또 3대, 초등생과

대학생 구분이 돼서 같은 날 한시에 운동을 하고 있습니다. 3대가 함께하는 파크골프 시합은 위에 할아버지(할머니), 아버지(어머니), 아들(딸) 이렇게 해서 3대가 이번에 대구 수성 파크골프장에서 이루어졌습니다. 이것을 계기로 앞으로 각 지역에서 3대가 함께하는 파크골프 대회가 잘 홍보가 되었으면 합니다.

- 일반부와 시니어부로 하신다고 하셨는데 각각 부마다 참여하는 인원이 어떻게 되나요?

▶ 보통 시합을 하게 되면 전국 규모 대회와 전국 대회가 있습니다. 전국 대회는 시도 협회 17개 시도의 전 선수들을 뽑아서 약 600명에서 700명 정도의 선수들이 참여해서 경기에 임하고 있습니다.

- 내년부터 대학생들 대회가 또 열린다고 들었습니다. 대학생들의 대회를 열기 위해서 협회에서도 많은 노력을 하셨을 것 같은데 어떤 노력을 좀 하셨을까요?

▶ 현재 각 대학에 파크골프 과가 많이 생겼습니다. 그래서 각자 대학에서 각자의 나름대로의

운영을 하고 있는 실정이다 보니까, 우리 대한파크골프협회에서 전체적인 대학을 모아서 대한파크골프협회 산하에 대학 위원회를 구성을 해서 일괄성있게 대한파크골프협회 산하에서 같이 운동을 할 수 있도록 구성을 하고 있는 실정입니다.

- 대한파크골프협회에서는 다양한 교육도 진행한다고 하셨습니다. 이 파크골프를 직접 하시는 분들에게 어떤 교육을 진행을 하시는지 설명 부탁드립니다.

▶ 파크골프에 대한 교육은 일반부와 시니어부 구분을 해서 교육을 실시하고 있습니다. 특히, 안전성을 위한 교육을 철저히 시키고 있습니다. 제일 중요한 것은 안전성이라고 보면 될 것 같습니다.

- 파크골프를 하려면 파크골프 장도 중요할 것 같은데요. 지역별로 파크골프장을 확보하시면서 에피소드라든지 어떤 노력을 기울이고 계시는지 여쭤보겠습니다.

▶ 지금 지역에서 골프장을 확보하는 데에는 지방자치에서 도움을 많이 받고 있습니다. 특히, 장소가 많이 미흡해서 지방자치에서 도움을 전적으로 지금 다 받고 있는 실정입니다. 지금 현재까지는 경남 지역이 가장 많습니다. 그다음은 경북 지방입니다. 다음 순위로 말하면 경기도 쪽으로 봐야 되겠죠. 이 세 번째가 주로 활성화가 많이 되고 있습니다.

- 오히려, 수도권에 경기장이 많이 부족하다고 들었습니다. 수도권의 경기장 상황은 좀 어떤가요?

▶ 지금 서울 지방에는 인구가 많은 반면에, 지금 부지가 상당히 좁습니다. 그래서 지자체에서 도움도 많이 청해 받지만, 지금 땅이 부족하기 때문에 경기장을 만드는 데는 상당히 어려움이 있다고 볼 수 있겠습니다.

- 이번에는 대한파크골프협회의 앞으로 운영 방향과 목표에 대해 들어보겠습니다. 올해 4월에 미래전략위원회가 출범했다고 들었습니다. 조직하게 된 취지와 앞으로 운영 방향에 대해서 설명 부탁드립니다.

▶ 4월달에 출범한 미래전략위원회는 파크골프의 급성장에 발맞춰 앞으로 5년 내지 10년 뒤에 종목 발전 방향을 체계적으로 준비하기 위해 만든 기구입니다. 시설, 기준, 안전, 정책, 지도자 제도, 청소년 프로그램, 국제 교류 등 파크골프가 장기적으로 나아갈 비전을 마련하고 제도를 정비하는 역할을 맡고 있습니다. 앞으로는 전문가와 현장의 의견을 폭넓게 듣고 파크골프가 대한민국을 대표하는 생활 스포츠로 자리 잡을 수 있도록 미래를 준비하는 실질적인 정책들을 만들어갈 계획입니다.

- 파크골프의 국제 교류에 대해서도 힘을 쓰겠다고 말씀 해주셨는데 어떤 계획을 갖고 계신지 궁금합니다.

▶ 지금 파크골프 공급이 일본과 태국, 중국, 베트남 등 몇 개 나라가 있습니다. 그래서 작년에 우리가 일본에서 초대를 해서 한 번 경기를 이루었습니다. 그래서 앞으로는 태국과 베트남 등 4개 국가를 초대를 해서 우리나라의 국제적인 파크골프 대회를 먼저 운영을 할 그런 계획에 놓여 있습니다.

- 파크골프 지도자 양성 과정은 혹시 따로 있는지, 그런 것들을 계획하고 계신지도 궁금합니다.

▶ 지금 우리 대한파크골프협회의 지도자 체제는 시험을 치고 있습니다. 지금 회원 등록을 해서 1년 경과 시에 2급을 치고 난 뒤에 1급을 또 칩니다. 1급을 치고 나서 2년 경과 후에 심판 시험을 별도로 치게 되어있습니다. 이 심판 시험을 치게 되면 모든 규정과 보수 교육이라든지 철저한 교육을 우리 파크골프에서 운영하고 있는 실정입니다.

- 파크골프의 발전적인 변화를 위해서 정부나 각 지자체에 바라는 점이 있다면 뭐가 있을까요?

▶ 파크골프는 국민 건강과 공동체 활성화에 큰 도움이 되는 종목인 만큼, 정부와 지자체와

지속적인 관심과 제도 지원이 필요합니다. 특히, 생활권 내 공공파크 골프장 확충, 안전교육 준수, 전문 지도자 배치 등 기본 인프라가 갖춰지면 더 많은 국민들이 안정적으로 즐길 수가 있습니다. 협회도 중앙정부 및 지자체와 긴밀히 소통하여 보다 건강한 파크골프 문화를 만들어가는 준비가 되어있습니다.

- 앞으로 역점을 두고 추진하고 싶은 목표에 대해서도 설명 부탁드립니다.

▶ 앞으로는 안전하고 공정한 경기 환경을 확립하는 것, 그리고 청소년과 신세대 참여 확대를 가장 중요한 목표로 생각을 하고 있습니다. 파크골프가 특히 세대의 스포츠가 아니라, 모든 세대를 아우르는 국민 스포츠가 되려면 교육 프로그램 지도자 양성, 공공시설 관리 체계 등에 함께 발전해야 합니다. 협회는 이러한 기반을 단단히 거쳐 파크골프가 지금보다 한 단계 더 도약할 수 있도록 최선의 노력을 하겠습니다.

- 취임하신 지 1년여가 돼갑니다. 그동안의 소회가 좀 궁금한데요?

▶ 제가 취임한 지 1년이 되었습니다만, 작년에는 18만 인구 동호인이 등록이 되어 있었습니다. 그래서 지금 올해 등록돼있는 인원수가 25만 명으로 증가를 했습니다. 그리고 내년도에는 대학부가 창설이 되면 약 35만 명 이상은 가능하지 않겠나. 하는 그런 생각을 하고 있는 실정입니다. 지금 우리가 전국 대회를 농협 중앙회라고 있습니다. 거기에서 우리와 MOU를 체결해서 농협에서 지금 전국적인 대회를 열고 있습니다. 그 외에, MOU 체결을 하고 있는 업체가 몇 군데 되고 있습니다. 슈페리어라든지 또 혹은 전문업체들이 다양하게 몇 개 업체가 있습니다. 같이 어우러서 우리 대한파크골프를 위해서 최선의 노력을 다하고 있는 그런 실정에 있습니다.

- 마지막으로 대한파크골프 협회의 리더로서 다짐 한마디 부탁드립니다.

▶ 파크골프는 우리의 일상에 기쁨과 건강을 주는 긍정적인 운동입니다. 협회장으로서는 저는 공정하고 투명한 협회 운영, 그리고 국민 누구나 안전하게 즐길 수 있는 환경 조성에 최선을 다하겠습니다. 파크골프가 대한민국 대표 생활 스포츠로 자리 잡을 수 있도록 앞으로도 현장의 목소리에 귀 기울이며 책임감 있게 협회를 이끌어가겠습니다. 많은 관심과 응원 부탁드리겠습니다.

클로징)

건강 증진은 물론, 지역 상생에도 효과적인 파크골프의 지속 성장을 위해 힘쓰는

대한파크골프협회에 대해 알아봤습니다. 파크골프를 통해 건강 복지 실현과 지역 균형 발전을 도모하고 나아가, 사회적 가치를 실현하는 데 앞장서는 대한파크골프협회의 성공과 발전을 응원하겠습니다. 오늘 함께 해주신 홍석주 협회장님 고맙습니다. 감사합니다.

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