자가 EPI-001 이어 동종 EPI-008까지… 탈모 세포치료제 파이프라인 확장 본격화
환자 부담 낮춘 기성품형(off-the-shelf) 탈모 세포치료제로 개발 추진
탈모 치료제 전문 연구개발 기업 에피바이오텍(대표 성종혁)은 동종 모유두세포(DPC) 기반 탈모 세포치료제 EPI-008의 임상 1상 시험계획(IND)을 식품의약품안전처에 제출했다고 24일 밝혔다.
EPI-008은 건강한 공여자로부터 확보한 모유두세포를 배양·증식해 제조하는 동종(allogeneic) 세포치료제다. 모유두세포는 모낭 하부에 위치하며 모낭의 형성과 성장, 모주기 조절에 핵심적인 역할을 하는 세포로 알려져 있다.
에피바이오텍은 앞서 환자 본인의 모유두세포를 이용하는 자가 세포치료제 EPI-001의 임상 개발을 진행해 왔으며, 이번 EPI-008의 IND 제출을 통해 자가에서 동종 세포치료제로 탈모 세포치료제 파이프라인을 본격 확장한다. 특히 EPI-008은 환자마다 세포를 채취하고 개별적으로 배양해야 하는 자가 세포치료제와 달리, 사전에 제조·보관한 세포를 다수의 환자에게 투여할 수 있는 기성품형(off-the-shelf) 치료제를 목표로 한다.
에피바이오텍 관계자는 "EPI-001을 통해 축적한 모유두세포 치료제 개발 경험을 바탕으로 EPI-008의 임상 개발 단계에 진입하게 됐다"며 "동종 세포치료제가 성공적으로 개발될 경우 환자의 편의성과 치료 접근성을 크게 높일 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.