머니투데이

지난 12일 자택에서 병상 배정을 기다리다 숨진 70대 코로나19(COVID-19) 확진자 A씨는 폐질환을 앓고 있었다. 입원 치료가 필요한 환자로 분류됐지만 확진 판정을 받은지 5일간 집에서 별다른 치료를 받지 못하고 사망했다. 병상 여력이 바닥난 현재, 치료의 핵심 공간은 '내 집'이 됐지만 스스로 먹고 바이러스를 견딜 경구용(먹는) 치료제는 아직 국내엔 없다. 11월 1일 일상회복 전환 후 지금까지 A씨처럼 병상 대기중 숨진 확진자는 이미 50명을 넘었다. 준비없이 시작한 일상회복의 청구서가 도착했다. 이날 일일 사망자가 사상 첫 100명을 넘어섰고, 위중증 환자 역시 사상 최다치를 기록하는 등 최악의 상황으로 치닫고 있다. 병상 대기중 사망자가 속출한 가운데 정부는 대규모 병상 확충에 나섰지만 내년 1월 중순은 돼야 효과를 볼 수 있다. 경구용 치료제가 게임체인저가 될 수 있다는 전망이 나오지만, 의료계와 제약·바이오업계에서는 연내 도입되더라도 내년에야 물량이 본격적으로 풀려

코로나19(COVID-19) 경구용 치료제 시장의 주도권을 누가 쥘지 다시 안갯속이다. 머크가 가장 먼저 미국 식품의약국(FDA) 긴급사용 승인을 신청하며 세계 경구용 치료제 공급을 주도할 것으로 보였지만, 오히려 화이자가 머크를 넘어선 임상 결과를 토대로 먼저 FDA 승인을 받아서다. 설상 가상으로 머크 치료제 효능은 당초 발표보다 크게 내려갔다. 이는 재택치료 급증으로 경구용 치료제 도입을 기다리는 국내 의료체계에도 변수로 작용한다. 가장 빨리 도입될 것으로 예상된 치료제가 머크인데 도입이 늦춰지고 실전에서 별다른 효능을 내지 못하면 그만큼 방역 공백이 생길 수밖에 없다. 정부가 추진 중인 경구용 치료제 연내 도입이 성사돼도 재택치료발 위기가 우려보다 길어질 수 있다는 전망이 나오는 이유다. ━불안한 머크…"또 화이자?"━22일 마켓워치에 따르면 지난 21일(현지시간) 뉴욕증권거래소에서 머크의 주가는 지난 달 4일 대비 16.5% 하락한 75.6달러로 장을 마쳤다. 반면 화이자

경구용 치료제가 빠진 재택치료 위기에 대안이 아예 없는 것은 아니다. 셀트리온이 개발한 항체 치료제 렉키로나가 올해 2월 식품의약품안전처 긴급사용 승인을 받고 의료현장에 투입 중이다. 병원에서 주사로 정맥 투여해야 하는 한계가 있지만 최근 재택치료자도 단기·외래진료센터를 찾아 투여가 가능해졌다. 이를 통해 실전 효능을 입증하게 되면 렉키로나는 경구용 치료제 공백을 막는 동시에 추후 경구용 치료제가 도입되도 현장에서 폭넓게 쓰이는 국산 치료제로 자리매김할 수 있게 된다. 렉키로나의 진검승부가 시작되는 셈이다. 22일 방역당국에 따르면 올해 2월 긴급사용 승인 후 지난 19일까지 국내 렉키로나 누적 처방건수는 3만1229건인 것으로 집계됐다. 이 가운데 2~9월 8개월간 처방 건수는 1만5000여건. 확진자 수가 늘어나며 불과 3개월여 만에 앞선 8개월간 처방 건수를 넘어선 셈이다. 이 같은 처방 증가속도는 더욱 가팔라질 전망이다. 이제 신규확진자 열명 중 여섯명 이상이 재택치료를 받는

"코로나19 때문에 아이 데리고 병원가기 걱정이었는데 비대면으로 편하게 했어요." "사후피임약, 부작용 등 친절하게 설명해주셨어요." 원격 의료(비대면 진료) 애플리케이션 '닥터나우' 사용자가 남긴 이용 후기다. 닥터나우는 지난달 누적 이용자 수 50만명을 돌파했다. 다운로드 횟수는 35만회를 넘겼다. 서비스를 시작한 지 10개월 만에 이룬 성과다. 코로나19(COVID-19) 사태로 한시적 비대면 진료가 가능해지면서 관련 시장은 빠르게 성장했다. 이제는 코로나19 환자 열명 중 여섯 이상이 집에서 치료와 관리를 받는다. 전염병 사태가 의료계의 해묵은 논쟁인 '비대면 진료' 논의를 진전시킬 것이란 예상도 나온다. 비대면 진료 수요가 커지는 상황에서 더는 도입을 미룰 수 없다는 것이다. 그러나 의료계는 코로나19 재택치료 문제점을 지적하며 아직은 시기상조라는 입장이다. ━누적 비대면 진료 청구 328만건… "비대면 진료 잠재력 무궁무진"━22일 보건복지부에 따르면 지난해 2월24일부터