머니투데이

# 지난 10일 오후 5시. 서울 노량진동에 있던 ㄱ공무원 체력학원이 텅 비어있다. 서울 동작구 노량진 수험가에 위치한 이 학원은 지난 2년간 6월에 130여명의 수험생이 소방과 경찰 공무원을 목표로 땀흘리며 운동하던 곳이다. 하지만 이번 달 이 학원에 등록한 수험생은 80여명 수준에 머물렀다. 노량진 학원가는공무원 시험을 준비하는 수험생들의 '메카'로 통한다. 하지만 "이제는 그 위세가 예전만 못하다"는 말이 나온다. 코로나19(COVID-19) 유행으로 현장강의 대신 온라인강의가 활성화한 것도 있지만 수험생 자체가 현저히 줄었기 때문이다. 지하철 노량진역 부근에 위치한 ㄴ 학원 관계자는 "코로나 이전에 유명강사가 문제 풀이 특강을 할 땐 2300~2400여명이 모였다"며 "최근에는 300~400명이 모이면 성공"이라고 했다. 새벽부터 좋은 자리를 맡기 위해 강의실 앞에 긴 줄을 서던 풍경은 사라진 지 오래다. 인근 공무원 학원 중 규모가 가장 큰 것으로 알려진 ㄷ학원은 몇 년 전

국가직 공무원(이하 공무원) 시험 경쟁률이 두드러지게 떨어졌다. 원인 분석에 나선 정부도 쉽게 답을 찾지 못하고 있다. 복합적인 요인이 작용했을 것이라는 추정만 내놓았다. 정부 인사업무 담당자들 사이에선 '비상'이라는 말까지 나온다. 청년들의 인식 변화 등을 감안할 때 내년 이후 비슷한 상황이 이어질 가능성도 배제할 수 없다. 11일 관계부처에 따르면 올해 7급 공무원 시험 경쟁률은 42.7대1이다. 올해 경쟁률은 1979년(23.5대1) 이후 최저다. 2010년부터 2013년까지 100대1 이상을 기록했던 7급 공무원 시험 경쟁률은 2018년 이후 40대1 수준을 유지하고 있다. 지난해 잠깐 반등했지만 올해는 하락폭이 컸다. 9급 공무원 시험 경쟁률 역시 올해 29.2대1을 기록해 1992년(19.3대1) 이후 처음 30대1 이하로 내려갔다. 9급 공무원 필기시험을 본 실제 응시자를 기준으로도 올해 22.5대1의 경쟁률을 기록했다. 2001년(19.7대1) 이후 최저 수준이다. ━

대한민국 정부 수립 이후 공무원 시험은 '보통고시'로 불렸다. 지금과 같은 공무원 임용시험의 역사는 1963년 개정 국가공무원법에 근거한 공개경쟁시험 신규채용 원칙이 확립되면서부터다. 이때부터 자격시험이 아닌 임용을 목적으로 하는 공무원 시험이 처음 치러졌다. 당시 공무원 직급은 일반직공무원의 경우 1~5급과 기능직으로 구분됐는데, 신규채용 규정에서 '공무원의 채용은 공개경쟁시험에 의한다'고 처음 명시했다. 이땐 조건부 임용 규정도 있었다. 3급은 1년, 4급 및 5급은 9개월, 기능직은 6개월의 기간 각각 조건부로 임용하고 그 기간 근무성적이 양호한 경우 3급은 시보, 기타는 정규공무원으로 임용했다. 다만 5급 공채의 경우 대학 3학년 수료자, 7급 공채의 경우 초급대학 졸업자 등 학력 조건이 남아 있었다. 하지만 1973년부터 공개경쟁채용시험 응시 자격에서 학력과 경력 제한이 전면 폐지됐다. 인사혁신처는 이때부터 실력 본위의 인재 채용 기틀이 마련됐다고 본다. 1981년부터는

#정다원씨(가명·31)는 2018년 '7급 공무원'이 됐다. 3년반 공부한 결실이었다. 정씨는 "공무원이 어릴 적 꿈은 아니었다"며 "하지만 사기업 친구들을 보니 '철밥통' 공무원이 하고 싶어졌다"고 말했다. 정씨는 합격 후 지방의 한 도청에 배치됐다. 하루 5~6건 민원을 받았다. 최근에는 '행정조치가 잘못됐다'는 항의를 받았다. 한 시간쯤 들어주다가 '서면으로 내용을 정리해달라'고 했다가 불친절 민원 신고를 받았다. 정씨는 "위에서는 '그냥 참으라'고만 한다"고 했다. 업무가 몰리면 야근도 잦았다. 밤 10~11시까지 근무하기 일쑤였다. 같은 공무원인 여자친구와 한달 동안 못 볼 때도 있었다. 정씨는 만족도가 10점 만점에 몇 점이냐는 질문에 "2점"이라 답했다. 그는 "정년이 보장 된다는 이유 하나만으로 하기에는 힘에 부친다"고 했다. 정씨 주변에선 이직을 원하는 공무원 동기, 후배들을 쉽게 찾을 수 있다. 과거 공무원은 청소년들 '장래희망'에 항상 높은 순위를 차지했다. '철